Netflix lanceert op 24 september een nieuw hoofdstuk van de klassieke sitcom A Different World. De première valt precies 39 jaar na de eerste uitzending van de originele serie, een spin-off van The Cosby Show, in 1987. De sequel blijft geworteld op dezelfde fictieve HBCU, Hillman College, en introduceert een nieuwe groep studenten terwijl verschillende geliefde personages uit de eerdere reeks terugkeren.

Nieuwe hoofdrol richt verhaal op volgende generatie

Maleah Joi Moon speelt Deborah Wayne, de jongste dochter van de originele personages Dwayne Wayne en Whitley Gilbert. De officiële beschrijving portretteert Deborah als een beschutte maar vrijgevochten jonge vrouw die van de schijnwerpers houdt, een groot hart heeft en toch haar eigen weg zoekt op Hillman. Het verhaal volgt een nieuwe lichting die op de campus arriveert, samen met de terugkeer van bekende gezichten.

De binnenkomende studenten hebben diverse achtergronden en ambities. Rashida Duvall, gespeeld door Alijah Kai, komt binnen als first-generation student criminologie. Shaquille Johnson, vertolkt door Cornell Young IV, arriveert als vijfsterrenatleet die worstelt met de familienaam. Amir Rodale, gespeeld door Jordan Aaron Hall, studeert psychologie en lost andermans problemen beter op dan de zijne. Hazel Henry, tot leven gebracht door Kennedi Reece, komt uit een kleine stad met een kerkelijke opvoeding en vormt haar eigen waarden. Kojo Achebe, gespeeld door Chibuikem Uche, bouwt een modebedrijf op basis van zijn Ghanees-Nigeriaanse erfgoed en wint het vertrouwen om zijn visie na te jagen.

Iconische personages keren terug naar de campus

Meerdere originele castleden sluiten weer aan. Whitley Gilbert en Dwayne Wayne verschijnen opnieuw. Freddie Brooks, gespeeld door Cree Summer, en Ron Johnson, gespeeld door Darryl M. Bell, keren ook terug. Andere castleden zijn Charnele Brown, Jenifer Lewis, Jada Pinkett Smith, Vincent Jamal Hooper, Elijah J. Roberts, Renee Harrison, Famecia Ward en Dasan Frazier.

Creatief team stuurt de revival

Felicia Pride is showrunner, scenarist en executive producer. Debbie Allen treedt op als executive producer en regisseur. Andere executive producers zijn Tom Werner, Reggie Rock Bythewood, Gina Prince-Bythewood en Mandy Summers.

Aankondiging benadrukt viering van zwarte televisie

Netflix onthulde de serie tijdens het Celebration of Black Television-evenement op het American Black Film Festival. Pride, Allen en Moon namen deel aan gesprekken over de voortzetting van het Hillman College-verhaal.