Bijna 100 jaar na het debuut van Laura Ingalls Wilder’s klassieke boekenserie brengt Netflix een frisse kijk op de westwaartse reis van de familie Ingalls in de jaren 1870.
Het eerste seizoen van acht afleveringen, onder leiding van showrunner Rebecca Sonnenshine, verschijnt op 9 juli op de streamingdienst.
Sonnenshine sloot zich aan bij actrices Crosby Fitzgerald en Alyssa Wapanatǎhk voor een Book to Screen-discussie op het Bentonville Film Festival op 21 juni. De eerste aflevering werd vertoond voorafgaand aan het gesprek.
De serie, geproduceerd door CBS Studios en Anonymous Content, verbreedt het bekende verhaal gebaseerd op Wilder’s semiautobiografische verslagen van het boerenleven in Kansas en Minnesota.
Sonnenshine benadrukte de centrale rol van vrouwen bij de opbouw van vroege Amerikaanse gemeenschappen in het grensgebied.
Ik denk dat veel van onze popcultuur het Westen afschildert als mannen die rondrijden met geweren en problemen oplossen met geweld en pronken, maar zo is het niet gevestigd. Zo werden gemeenschappen niet gevormd. Het waren vrouwen, zij waren de ruggengraat van het land.
De serie beperkt geweld en benadrukt relaties van gelijkheid, met name via de personages Caroline Ingalls en White Sun.
Fitzgerald speelt Caroline “Ma” Ingalls, terwijl Wapanatǎhk White Sun vertolkt, een Osage-moeder. Moederschap creëert zowel wrijving als verbinding tussen de vrouwen terwijl kolonisten zich vestigen op Osage-gronden.
We zijn bijna als twee moederberen die elkaar op afstand bespieden, zoiets als ‘Ik heb mijn welpen en jij de jouwe.’ ‘Ik zie jou, zie jij mij?’
Sonnenshine voegde Osage-perspectieven toe via de familie van White Sun en raadpleegde experts waaronder Julie O’Keefe en professor Robert Warrior.
Wapanatǎhk, die Cree is, werkte samen met een Osage-taalconsulent en prees de productie om de respectvolle representatie.
De serie kreeg in maart al een vroegtijdige verlenging. Sonnenshine bevestigde dat Nellie Oleson, gespeeld door Willa Dunn, in seizoen twee arriveert, samen met een memorabele snoepscène uit de boeken.
Aanvullende personages zoals dr. George Tann en Emily Henderson brengen meer diversiteit in het Kansas van die tijd.