Netflix dringt aan op plafond voor verplichte Franse contentinvesteringen en snellere filmreleases

Streamingdienst waarschuwt dat huidige regels het kunnen dwingen om tegen 2030 bijna de helft van alle Franse productie-financiering te dragen.

Netflix dringt bij Europese autoriteiten aan op een plafond voor zijn verplichte uitgaven aan Franse producties, terwijl het bedrijf streeft naar eerdere streamingrechten voor bioscoopfilms.

Het platform, al een van de grootste private financiers van Franse film en televisie, stelt dat de bestaande verplichtingen onwerkbaar dreigen te worden. Zonder aanpassingen zouden Amerikaanse diensten tegen 2030 bijna de helft van alle financiering voor Franse creatieve werken voor hun rekening nemen, tegenover ongeveer een kwart in 2024, volgens cijfers die Le Monde heeft gepubliceerd.

Als essentiële partner van de Franse creatie, en vastbesloten dat te blijven, luiden we de noodklok over de haalbaarheid van de huidige financieringsregels voor omroepen.

— Netflix-woordvoerder, Reacties aan Le Monde

Frankrijk handhaaft strenge investeringsverplichtingen

Centraal in het debat staat het Franse decreet uit 2021 dat de Europese richtlijn audiovisuele mediadiensten heeft omgezet. Abonnementsplatforms zoals Netflix, Prime Video en Disney+ moeten twintig procent van hun binnenlandse omzet besteden aan Franse en Europese films en series. Frankrijk stelde enkele van de strengste eisen in heel Europa.

Nu de Europese Commissie de richtlijn dit najaar gaat evalueren, hoopt Netflix dat Brussel de oproep tot een limiet op deze uitgavenverplichtingen steunt.

Huidige toezeggingen en productie van Netflix

Het bedrijf geeft jaarlijks meer dan 250 miljoen euro uit aan Franse series, documentaires en films, waarvan ongeveer 50 miljoen euro naar bioscoopproducties gaat. Het financiert of produceert 20 tot 25 Franse titels per jaar. Bestuurders stellen dat het opschalen van dit volume in lijn met de omzetgroei de vraag van kijkers in Frankrijk te boven zou gaan.

Lobby strekt zich uit tot windowing-regels en bioscoopreleases

Netflix, dat bijna twaalf jaar geleden de Franse markt betrad, is kritischer geworden over wat het ziet als onevenwichtigheden in het nationale systeem. Het platform diende vorig jaar een beroep in bij de Franse Raad van State tegen de windowing-regels die het verplichten twee keer zo lang te wachten als Disney+ voordat het films mag streamen na hun bioscooppremière, ondanks hogere lokale uitgaven.

De huidige regels laten Canal+ toe om films zes maanden na de bioscooprelease te streamen. Disney+ kreeg een venster van nine maanden na verhoging van zijn bioscoopinvesteringen. Netflix valt onder een venster van 15 maanden en vraagt om verlaging naar 12 maanden.

Deze beperkingen beletten Netflix om concurrerende films te vertonen op het Filmfestival van Cannes, dat een bioscooprun vereist voor films die meedingen naar de Gouden Palm. Ze verklaren ook waarom Greta Gerwigs aankomende project “Narnia” IMAX-zalen in Frankrijk overslaat en direct op het platform debuteert.