Netflix keert terug naar verhalen met octopussen met zijn bewerking van Shelby Van Pelt's populaire roman Remarkably Bright Creatures. De streamingdienst, die een Oscar won voor de documentaire My Octopus Teacher uit 2020, schakelt hier over op narratieve fictie. De centrale figuur is een octopus genaamd Marcellus die negen hersenen, drie harten en een volledig 360-graden zicht bezit, maar toch overkomt als een chagrijnige, zelfingenomen verteller vol scherpe meningen over menselijke tekortkomingen.

Een onwaarschijnlijke band ontstaat in een zeaquarium

Het verhaal introduceert Tova, een weduwe van in de zeventig die 's nachts werkt als schoonmaakster in het plaatselijke aquarium. Ze vertrouwt haar diepste verdriet alleen toe aan Marcellus, het wezen dat ze tijdens haar shifts tegenkomt. Na herhaalde verliezen leidt Tova een rustig leven tot een rondzwervende jongeman genaamd Cameron werk komt zoeken. Hij voegt zich bij haar in de faciliteit en bouwt geleidelijk een eigen band op met de octopus, die beide mensen observeert met gelijke doses kritiek en inzicht.

Sally Field en Lewis Pullman dragen het menselijke verhaal

Sally Field portretteert Tova met de emotionele diepgang en subtiele warmte die men verwacht van een tweevoudig Oscarwinnares. Dit is een van haar eerste substantiële hoofdrollen in jaren. Lewis Pullman speelt Cameron als een doelloze jongvolwassene die nog steeds worstelt om richting te vinden. Hun evoluerende relatie met elkaar en met Marcellus stuurt het verhaal naar momenten van heling en openbaring in het kleine kustplaatsje.

Alfred Molina brengt de octopus tot leven via vertelling

Alfred Molina levert de stem van Marcellus en geeft een wrang en soms bot commentaar op de mensen die hij vanuit zijn tank bekijkt. De observaties van het personage voegen humor en perspectief toe zonder het menselijke drama te overheersen. Visuele-effectenteams creëerden de octopus in CGI en pasten de kwaliteit aan die van Molina's optreden om het wezen in elke scène volledig aanwezig te laten voelen.

Regisseur Olivia Newman balanceert toon en emotie

Olivia Newman regisseerde en schreef het scenario mee met John Whittington na het bewerken van Where the Crawdads Sing en The Last Thing He Told Me. Ze hanteert een lichte maar oprechte aanpak die sentimentaliteit vermijdt. Het resultaat voelt als een zacht, ouderwets verhaal dat goed past bij de huidige tijd, met ondersteunende optredens van Joan Chen, Kathy Baker, Beth Grant, Sofia Black-D'Elia en Colm Meaney die het ensemble afronden.

Filmdetails en release-informatie

Remarkably Bright Creatures duurt 1 uur en 51 minuten en heeft een PG-13-rating. Netflix begon de titel op 8 mei 2026 te streamen. Producenten zijn onder meer Bryan Unkeless, Peter Craig en David Levine. Vroege reacties suggereren dat de film weinig kijkers onberoerd zal laten door de thema's van verdriet, onverwachte vriendschap en stille verlossing.