Netflix Animation onthult 'Steps' op Annecy 2026 met gedurfde herinterpretatie van Assepoester

Regisseurs Alyce Tzue en John Ripa delen hun zesjarige reis over de door vrouwen gedreven sprookjesvariant die later dit jaar uitkomt

Netflix Animation Studios opende de work-in-progress-sessies op het Annecy-festival 2026 met een uitgebreide blik op zijn aankomende originele film Steps. De behind-the-scenes-presentatie combineerde humor, opvallende visuals en openhartige details van het creatieve team.

Een zesjarige reis van groen licht tot scherm

Regisseurs Alyce Tzue en John Ripa, samen met artdirector Dan Casey en hoofd character animation Jason Figliozzi, schetsten het traject van het project. De film kreeg in november 2020 groen licht en werd ontwikkeld door teams in Burbank, Sydney en Vancouver.

Het verhaal keert het klassieke Assepoester-verhaal om door stiefzus Lilith centraal te stellen. Moe van het leven in de schaduw van haar zus, steelt Lilith de toverstaf van de Feeënpeettante en neemt het koninklijke bal over met haar zus Margot. Het koninkrijk komt onder de heerschappij van de kwaadaardige Priscilla te staan, waardoor Lilith en Assepoester gedwongen worden samen te werken tegen biker-trollen, handlangers en de gevaren van de Screaming Woods.

Sterrenstemmen geven personages kleur

Amanda Seyfried spreekt de stem in van Assepoester, terwijl Alli Wong Lilith ins spreekt. Stephanie Hsu speelt Margot, Bette Midler spreekt de Feeënpeettante in en Nikki Glaser vertolkt Priscilla. Het team benadrukte hoe de acteurs de rollen vormgaven, waarbij Wong Lilith definieerde als een charismatische waarheidsverteller en Seyfried menselijkheid toevoegde aan Assepoester.

De kern van ons verhaal is het sterke geloof dat iedereen een happily ever after verdient. Niet alleen Assepoester.

— John Ripa, regisseur, Annecy 2026-presentatie

Onderzoek naar sprookjeswortels voorbij Disney

De filmmakers onderzochten de oorsprong van het verhaal die teruggaat tot het oude Griekenland en het verhaal van Rhodopis. Ze putten uit meerdere versies terwijl ze originele elementen toevoegden, waarbij Tzue persoonlijke connecties noemde met het thema van zich over het hoofd gezien voelen als Aziatische stiefzus.

Een rococo-geïnspireerde wereld gebouwd op snoep en textuur

Visueel kiest de film voor een weelderige rococostijl die doet denken aan Sofia Coppola’s Marie-Antoinette in plaats van traditionele Disney-esthetiek. Casey beschreef het koninkrijk Alouette als een tastbare, kleurrijke mix van oosterse en westerse invloeden, met snoeptexturen zoals espressoschuim, blauwe kauwgom en chocolade om een zintuiglijke omgeving vol elegante rommel te creëren.

Animatietests benadrukten expressief gezichtswerk en unieke loopcycli, vooral voor de excentrieke Margot, de Feeënpeettante en de hedendaagse schurk Priscilla, die Casey vergeleek met Marie-Antoinette die Paris Hilton ontmoet.

Collaboratieve geest kenmerkt de productie

Tzue en Ripa reflecteerden op het zesjarige proces en benadrukten het belang van een werkplek waar iedereen zich thuis voelt. Ze crediteerden teamwork en de collaboratieve aard van animatie voor het doorstaan van de uitdagingen.