Nieuwe details zijn naar buiten gekomen over de wanhopige strijd om de controle terug te krijgen over een FlyDubai Boeing 737 Max nadat een piloot zijn collega in de cockpit met een bijl of mes zou hebben aangevallen. Het incident vond plaats op een vlucht met voornamelijk Israëlische passagiers en eindigde met een noodlanding op het vliegveld van Tabuk in Saoedi-Arabië.
Benjamin Netanyahu sprak met passagiers op Ben Gurion Airport in Tel Aviv na hun terugkeer uit Saoedi-Arabië. Hij vertelde Fox News dat de gewonde piloot, van Indiase afkomst, ondanks ernstige verwondingen terugvocht en de cockpitdeur ontgrendelde in een daad van grote moed.
De piloot die daar was, was een Indiase piloot en zeer ernstig gewond. Hij vecht op dit moment, denk ik, voor zijn leven, maar in een daad van ongelooflijke moed wist hij de deur van de cockpit te ontgrendelen.
Een passagier die is geïdentificeerd als Yaniv Hayun vertelde dat hij naar de cockpit rende, de aanvaller wegtrok en even zelf de besturing overnam. Hayun zei tegen Netanyahu dat hij putte uit kennis die hij had opgedaan door Air Crash Investigations te kijken, voordat een piloot die niet dienst had arriveerde om het toestel te stabiliseren.
Het toestel maakte plotseling een steile duikvlucht voordat passagiers en bemanning het weer recht wisten te trekken. Beelden vanaf het Saudische platform zouden schade aan de verticale stabilisator tonen, wat wijst op de extreme krachten die in het spel waren. Het onderzoek richt zich op de cockpitvoice- en vluchtgegevensrecorders.
FlyDubai heeft vluchten van en naar Israël opgeschort in afwachting van de uitkomsten van onderzoeken door de UAE Civil Aviation Authority en het Saudi National Transport Safety Center. Autoriteiten hebben het voorval omschreven als een veiligheidsincident met onbekende motieven.
De poging tot kaping vond plaats tegen de achtergrond van regionale spanningen, waaronder het lopende conflict met Iran. Netanyahu beloofde een grondig onderzoek naar de vraag of de aanvaller alleen handelde of medeplichtigen had.
Dus we zullen het te weten komen, we zullen de achtergrond van deze aanvaller achterhalen. Of hij medeplichtigen had, of Iran erachter zat, ik denk dat we dat heel snel zullen weten.