Neon voert vergevorderde onderhandelingen om Luca Guadagnino’s speelfilm Artificial over te nemen, een drama over de onrust bij OpenAI in 2023, nadat Amazon MGM Studios zich halverwege juni uit het project heeft teruggetrokken.
Daarmee komt een einde aan ongeveer twee weken van onzekerheid over de distributie van de film, volgens bronnen die bekend zijn met de gesprekken.
Amazon besloot de film te laten vallen maanden na de aankondiging van een investering van 50 miljard dollar in OpenAI, die ook het gebruik van Amazon Web Services omvat. Een woordvoerder van het techbedrijf sprak respect uit voor Guadagnino en benadrukte de wens om de relatie met de filmmaker te behouden, maar stelde dat Artificial baat zou hebben bij uitbreng door een andere studio.
Het besluit kwam van Prime Video en Amazon MGM Studios-topman Mike Hopkins.
Het verhaal speelt zich af tijdens de dramatische gebeurtenissen bij OpenAI eind 2023, toen ceo Sam Altman kortstondig werd ontslagen en binnen enkele dagen weer werd herbenoemd. Andrew Garfield speelt Altman, Monica Barbaro vertolkt Mira Murati en Yura Borisov is te zien als Ilya Sutskever. Simon Rich schreef het scenario.
De producers zijn David Heyman en Jeffrey Clifford van Heyday Films, samen met Jennifer Fox. CAA Media Finance vertegenwoordigde de filmmakers bij de transactie.
Warner Bros., Netflix en Focus Features hadden het bijna voltooide project al afgewezen. Bronnen uit de industrie wezen erop dat politieke gevoeligheden een rol speelden bij de terughoudendheid van sommige potentiële kopers. De internationale spelers Mubi en Neon golden als de belangrijkste kandidaten, waarbij Neon nu de rechten lijkt te verwerven.
Wat voor mij het belangrijkst is, zijn de mensen. Het verandert niet alleen het gezicht van de samenleving wat betreft consumptie en hoe we met deze tools omgaan, maar ook de identiteit van een land als de Verenigde Staten en de hele wereld — door de opkomst van een kleine oligarchie die werkelijk radicale controle uitoefent.
Puck bracht als eerste details naar buiten over het vertrek van Amazon en de daaropvolgende interesse van andere distributeurs.