Neil El Aynaoui, de 24-jarige middenvelder van Roma, behoort tot de meest gewilde Marokkaanse voetballers met het oog op het WK 2026. De Italiaanse club haalde hem in 2025 voor 25 miljoen euro van Lens en wekt nu interesse bij Real Madrid en FC Barcelona.
De Marokkaan, geboren in Nancy (Frankrijk) in 2001, stopte met tennis om zich op voetbal te richten nadat hij verliefd werd op de stijl van Andrés Iniesta. Hij woonde tot zijn elfde in Barcelona en verklaart al sinds zijn jeugd fan te zijn van de Catalaanse club.
Soy un centrocampista moderno, con buena resistencia y con la capacidad de jugar en cualquier sitio del mediocampo
In maart 2026 werd Neil El Aynaoui overvallen en ontvoerd in zijn eigen huis, een incident dat zijn jaar markeerde.
Zijn vader, Younes El Aynaoui, voormalig professioneel tennisser die de dertiende plaats op de wereldranglijst bereikte, bevestigde de emotionele band van de voetballer met de Catalaanse club.
Neil vivió en Barcelona hasta los 11 años. Sería el más feliz del mundo si algún día juega allí