NBA legt levenslange verboden op na fan die veld op stormt voor selfie met Wembanyama

Beveiliging greep snel in toen een toeschouwer het veld op rende tijdens Game 1 van de NBA Finals. De man, met telefoon in de hand, liep naar Victor Wembanyama en Knicks-center Mitchell Robinson in een poging een selfie te maken, voordat bewakers hem meenamen. De NBA bevestigde later dat de fan werd gearresteerd en een levenslang verbod krijgt voor alle league-arena's. Een tweede persoon die bij het incident betrokken was, kreeg dezelfde straf.

Incident vond laat in het vierde kwart plaats

Met nog 6:28 op de klok en de Knicks met een 92-86 voorsprong, kwam het spel abrupt tot stilstand. De 7-foot-4 Spurs-forward keek aanvankelijk verbaasd toen de fan naderde, glimlachte toen kort en werd daarna door de beveiliging weggevoerd. Het incident deed denken aan een bizarre gebeurtenis in januari 2024, toen een vleermuis het veld op vloog tijdens Wembanyama's rookie-seizoen en de Spurs-mascotte, verkleed als Batman, het dier onder luid applaus wegving.

Wembanyama deelt zijn reactie na de wedstrijd

De 22-jarige ging later in op het moment tijdens een persconferentie na de wedstrijd. Hij gaf toe dat hij zoiets nog nooit had meegemaakt. 'Ik heb nog nooit in zo'n situatie gezeten,' zei Wembanyama. 'Ik wist niet hoe ik moest reageren.' Hij voegde toe dat de verrassing vergelijkbaar voelde met de eerdere vleermuisinvasie.

Knicks winnen in aanwezigheid van bekende supporters

Nadat de orde was hersteld, sloot New York een 105-95 overwinning af tegen San Antonio. Een rij bekende Knicks-supporters zat in de tribune, waaronder acteurs Ben Stiller, Spike Lee en Timothée Chalamet. Hun aanwezigheid benadrukte de brede aantrekkingskracht van het team buiten het veld.

Hollywood-getrouwen juichen voor de Knicks

Chalamet heeft al langer gezegd dat de passie van zijn oma de vonk was voor zijn fandom en dat wonen in New York vanzelf leidt tot Knicks-aanhankelijkheid. Kylie Jenner heeft de afgelopen seizoenen naast hem aan de zijlijn gezeten. Stiller grapte ooit dat hij een Oscar zou ruilen voor een Knicks-kampioenschap. Lee, al decennia een vaste waarde, voorspelde dat de huidige selectie de titel zou pakken. Andere trouwe supporters variëren van Tracy Morgan en Fat Joe tot Pete Davidson, Chris Rock, Larry David, JB Smoove, Jordyn Woods, Cardi B, Anne Hathaway, Jimmy Fallon, Michael J. Fox, Jon Stewart en Maggie Rogers.