Het project van de NBA om samen met FIBA een competitie in Europa op te zetten, vordert gestaag. Commissaris Adam Silver bevestigde dit na de vergadering van het bestuur van de Amerikaanse competitie, waar hij aankondigde dat hij investeerders uit Europa zal ontmoeten tijdens de finale van het WK voetbal in New York.
De verwachting rond de competitie die in oktober 2027 begint, is groot. Verschillende Europese steden hebben hun interesse getoond, en dat aantal ligt hoger dan de twaalf steden die zijn geselecteerd voor vaste franchises. Het format beschermt de nationale competities en de meritocratie, met vier plekken voor de finalisten van de Basketball Champions League 26/27 en twee kwalificatietoernooien aan het einde van het seizoen voor de beste teams uit de binnenlandse competities en de nummer drie van de BCL.
De commissaris is positief over de huidige stand van zaken. "We staan waar ik had gehoopt dat we zouden staan. We hebben de ontvangen voorstellen met het bestuur besproken voor een eerste selectie van steden. Veel betrokkenen bij deze projecten in Europa die zich hebben aangemeld, zullen zondag in New York zijn voor de finale en we zullen daar verschillende gesprekken voeren. We hopen de komende weken verschillende overeenkomsten te sluiten en daarover te communiceren. Ik moet zeggen dat ik zeer tevreden ben met de interesse uit heel Europa", aldus Adam Silver.
De uitspraken van Silver ondersteunen het gezamenlijke plan van NBA en FIBA met het oog op de herfst van 2027. De competitie betekent de grootste kapitaalinjectie die het Europese basketbal ooit heeft ontvangen. De geanalyseerde voorstellen, de kwaliteit van de investeerders en het profiel van de betrokken clubs overtreffen de verwachtingen: meer dan twintig bestaande basketbalteams, Euroliga-clubs met exitclausules in hun contracten en voetbalclubs die zich in dit project willen uitbreiden.
De economische omvang van het plan heeft enthousiasme gewekt onder potentiële investeerders. In de eerste tien jaar verwacht de NBA meer dan 10 miljard dollar te verdelen. De permanente franchises bereiken volgens de door de Amerikaanse competitie opgestelde planning het break-evenpunt in hun derde jaar.