Het einde van het reguliere NBA-seizoen nadert, met één team al gekwalificeerd voor de finales en de Western Conference-serie tussen de San Antonio Spurs en Oklahoma City Thunder, de huidige kampioenen, die op het punt staat de andere finalist te bepalen. De leiding van de competitie heeft echter een aanhoudend probleem geïdentificeerd dat de competitie verstoort: tanking, het opzettelijk verliezen van wedstrijden om de kansen in de draftloterij te verbeteren.
Volgens ESPN-journalist Shams Charania heeft de Bestuurdersraad een pakket maatregelen goedgekeurd dat de draftloterij uitbreidt van 14 naar 16 teams. De drie laagst geplaatste teams krijgen specifieke straffen en tellen slechts mee met twee balletjes in de trekking, hetzelfde aantal als de teams die negende of tiende eindigen in hun conference.
Teams die tussen de vierde en tiende plaats eindigen buiten de play-offs krijgen drie balletjes. De verliezer van de play-inwedstrijd tussen de zevende en achtste van elke conference ontvangt slechts één pick. Alle 16 deelnemers doen mee aan de loting, maar met extra restricties: geen team mag twee jaar op rij de nummer één worden of drie opeenvolgende seizoenen in de top vijf staan.
De stemming kreeg steun van 29 van de 30 teams. Alleen de Memphis Grizzlies stemden tegen, vooral vanwege het verbod op een top-5-selectie gedurende drie opeenvolgende jaren.
De hoeveelheid tanking die we dit seizoen in de competitie hebben gezien, heeft me nachtenlang wakker gehouden. Het is een verstoring van het systeem geworden. Voor sommige teams is het slecht presteren een prikkel geworden om een hoger draftrecht te krijgen.
Silver liet weten dat het debat wordt voortgezet tijdens de volgende bestuursvergadering. Daar wordt een voorstel besproken om de kansen in de loterij nog verder gelijk te trekken tussen de teams die uit de play-offs zijn en worden de sancties tegen clubs met tanking-gedrag aangescherpt.