Navo-chef waarschuwt: Europa moet zich voorbereiden op aanhoudende Russische hybride aanvallen

Mark Rutte sluit zich aan bij Duitse en Nederlandse leiders in oproep tot waakzaamheid te midden van sabotagebedreigingen en nucleaire retoriek over Kaliningrad

Navo-secretaris-generaal Mark Rutte heeft Europese landen opgeroepen zich te wapenen tegen een toekomst van herhaalde Russische sabotage, brandstichting en andere hybride operaties op hun grondgebied.

Donderdag sprak hij in Duitsland met journalisten naast bondskanselier Friedrich Merz en Nederlands premier Rob Jetten. Rutte zei dat het bondgenootschap Moskou al zijn verdediging ziet testen. "We zien Rusland ons in heel Europa op de proef stellen," verklaarde hij. "We moeten voorbereid zijn dat Ruslands campagne van vijandige acties tegen bondgenoten doorgaat. We moeten allemaal waakzaam blijven, we moeten allemaal alert blijven."

Leiders benadrukken vastberadenheid en nauwere inlichtingensamenwerking

Merz zei dat Duitsland zich niet zal laten intimideren en wees op de stijgende defensie-uitgaven als bewijs van vastberadenheid. Jetten benadrukte de intensievere inlichtingenuitwisseling tussen Berlijn en Den Haag, die volgens hem een ongekend niveau heeft bereikt.

De uitspraken weerspiegelen de groeiende Europese bezorgdheid over de tactieken van Moskou nu de oorlog in Oekraïne zijn vijfde jaar ingaat. Ambtenaren op het continent beschrijven een intensiverend patroon van ontkenbare acties, van moordaanslagen tot industriële sabotage, bedoeld om de steun voor Kyiv te ondermijnen.

Nucleaire retoriek verhoogt spanningen

De leiders spraken enkele dagen nadat Rusland een scherpe nucleaire waarschuwing had afgegeven in verband met zijn exclave Kaliningrad. Moskou verklaarde dat het zijn volledige arsenaal zou inzetten om het Baltische gebied te beschermen als de Navo het zou afsnijden van de rest van het land.

Rutte riep op tot kalmte bij dergelijke uitspraken, die Rusland sinds de grootschalige invasie van Oekraïne in 2022 herhaaldelijk heeft gedaan. "Blijf kalm, ga door en blijf Oekraïne steunen," zei hij. "Blijf kalm, want we hebben wat nodig is. We hebben wat nodig is om elke centimeter bondgenootschappelijk grondgebied te verdedigen."

We zien Rusland ons in heel Europa op de proef stellen. We moeten voorbereid zijn dat Ruslands campagne van vijandige acties tegen bondgenoten doorgaat. We moeten allemaal waakzaam blijven, we moeten allemaal alert blijven.

— Mark Rutte, Navo-secretaris-generaal, Opmerkingen tegen journalisten in Duitsland

Rusland blijft betrokkenheid bij de hybride operaties waar westerse functionarissen op wijzen ontkennen.

Tags bij dit artikel