Navarro zegt Canadese lobbyisten de VS te verlaten nu handelsspanningen toenemen

Handelsadviseur van het Witte Huis valt Ottawa aan tijdens forum in Washington te midden van mislukte tariefgesprekken en nieuwe heffingen

Peter Navarro, een hoge ambtenaar voor handel in het Witte Huis en langdurig adviseur van president Donald Trump, bracht dinsdag een botte boodschap over aan Canadese vertegenwoordigers tijdens een conferentie in Washington. Hij spoorde hen aan het land te verlaten terwijl hij sprak over bredere risico's voor de nationale veiligheid die verband houden met wereldwijde handelsonevenwichtigheden.

Focus op handelsherbalancering en zorgen over China

Navarro benadrukte de noodzaak voor de Verenigde Staten om zijn handelsrelaties met meerdere partners, waaronder Canada, aan te passen om praktijken als dumping en subsidies uit China tegen te gaan. Toen hem werd gevraagd naar de rol van de noorderbuur in deze veiligheidsafwegingen, wuifde hij een uitgebreide bespreking van het onderwerp snel weg.

Do you really want to spend any time on Canada? Any Canadians here? Like, please, if you’re on K Street, get the hell out of the country.

— Peter Navarro, senior counselor for trade and manufacturing, Washington conference remarks

Oplopende spanningen en mislukte onderhandelingen

De betrekkingen tussen de twee landen zijn sterk verslechterd. De herhaalde kritiek van president Trump op Canada en zijn suggesties dat het land de 51e staat zou kunnen worden, hebben het publieke sentiment ten noorden van de grens doen omslaan en de steun voor premier Mark Carney versterkt. Pogingen om een tariefverlagend akkoord te bereiken liepen in augustus op niets uit.

De Verenigde Staten reageerden met nieuwe tarieven, waarna Mark Carney eerder deze maand vergeldingsmaatregelen nam. Verschillende van deze heffingen richten zich op industrieën in swing states zoals Michigan en Maine voorafgaand aan de tussentijdse verkiezingen in november.

Waarschuwingen over lobbyen en verkiezingsbemoeienis

Navarro beschuldigde Canadese belangen ervan te vertrouwen op eerdere lobby-successen en waarschuwde dat dergelijke tactieken niet langer zouden werken. Hij waarschuwde specifiek tegen elke vorm van vermeende inmenging in Amerikaanse verkiezingen.

The problem you have is you lobby this country and you’ve been successful in the past and you think you can keep doing that. Memo to Canada: you cannot do that. OK? That game is up. And if you interfere in our elections in Maine or Michigan you will pay even more dearly.

— Peter Navarro, Washington conference