De toneelbewerking van de baanbrekende film Beat Street uit 1984 heeft de kern van het creatieve team vastgelegd. Grammy-winnaar Nas breidt de originele soundtrack uit met nieuw materiaal, terwijl regisseur Schele Williams, boekschrijver Kristoffer Diaz en muzikaal supervisor Jason Michael Webb het team compleet maken.
Williams, die recent werkte aan The Wiz, neemt de leiding over de productie. Diaz, bekend van Hell’s Kitchen, schrijft het boek gebaseerd op de MGM-film. Webb, met credits als Choir Boy, MJ: The Musical en de aankomende Purple Rain, is muzikaal supervisor, arrangeur en orkestrator.
Het viertal Nas, Williams, Diaz en Webb rondde onlangs een workshop van 29 uur af om de toneelversie vorm te geven. Meer details over casting en planning volgen de komende maanden.
De musical speelt zich af in het begin van de jaren 80 en volgt een groep jonge artiesten in de South Bronx. Een graffitikunstenaar, een dj en een breakdancer achtervolgen hun dromen te midden van de opkomst van hiphop en de realiteit van het stadsleven. De originele film introduceerde breakdancing, mixing, scratching en graffiti bij een breed publiek en beïnvloedde latere artiesten als Ice-T, Ice Cube, LL Cool J en Lin-Manuel Miranda.
De film uit 1984 bevatte optredens van Doug E. Fresh, DJ Kool Herc, Afrika Bambaataa & The Sonic Force, The Treacherous Three, Rock Steady Crew en Grandmaster Melle Mel & The Furious Five, onder anderen. Harry Belafonte en David V. Picker produceerden de film, die werd geregisseerd door Stan Lathan.
Richard Fearn, Arthur Baker, Michael Holman en Peter Bittenbender produceren de Broadway-versie in samenwerking met Mass Appeal. Baker en Holman werkten ook mee aan de originele film. De soundtrack, uitgebracht in twee delen en geproduceerd door Baker, was een van de eerste rapalbums die goud ontving. ShowTown Theatricals is general manager, met Nathan Gehan en Jamison Scott van ShowTown Productions als executive producers.