De Giro d'Italia heeft de Bulgaarse etappes achter zich gelaten en is teruggekeerd op Italiaanse bodem om zijn klim naar de Alpen te beginnen. Vanaf de zuidpunt van de Italiaanse laars stond het peloton een ogenschijnlijk vlakke dag te wachten die door de wind in een beproeving veranderde.

De wind fragmenteert de hoofdgroep

Met windstoten tot 34 km/u zwaaiden de boomtoppen onophoudelijk en viel het peloton in meerdere stukken uiteen. Een ontsnapping van six renners probeerde stand te houden, maar de favorietengroep onder leiding van Astana hield de controle en liet het verschil niet gevaarlijk oplopen.

In Cosenza vond Jhonatan Narváez het juiste moment om aan te vallen en de eerste renner te worden die in Italiaans grondgebied de armen in de lucht steekt tijdens deze editie van de Corsa Rosa.

Opgaves en uitvallers die de koers veranderen

De gevolgen van de vorige etappe in Bulgarije bleven schade aanrichten. Kaden Groves, betrokken bij de val in de eerste etappe, stapte halverwege de rit af en liet zijn team zonder een belangrijke sprinter achter. Met één tegenstander minder voegde Decathlon zich bij Astana om het peloton in de gaten te houden en te voorkomen dat de vlucht te veel voorsprong kreeg.

Movistar Team dicteert het tempo in de klim

Vanaf de eerste hellingen van de Cozzo Tunno nam Movistar Team het initiatief en verhoogde het tempo tot het punt waarop de sprinters en ook de maglia rosa werden afgeschud. De luchtvochtigheid boven de 80 % trof alle renners even hard. Egan Bernal, een van de favorieten, verloor het contact minder dan twee kilometer voor de top samen met Javier Romo.

Lekke band van Gee en gecoördineerde achtervolging

Het ongeluk trof ook Ben Gee, die een lekke band kreeg en het contact met de hoofdgroep verloor. De Canadees sloot aan bij de achtervolgende groep en profiteerde van de situatie van Bernal. Het gezamenlijke werk van INEOS en Lidl-Trek zorgde ervoor dat zowel Gee als Bernal voor de Red Bull-kilometer weer bij het peloton aansloten, waar Giulio Pellizzari enkele seconden in het algemeen klassement wist te pakken.

Meesterzet van UAE Team bezegelt de overwinning

De laatste kilometers, met nog steeds stijgend terrein, leken voorbestemd voor een verrassing van Movistar Team. UAE Team reageerde echter precies: Jan Christen lanceerde een aanval die het peloton uit balans bracht en Jhonatan Narváez voltooide de manoeuvre om de zege te pakken. Een zet die de kracht van het emiraatsteam op deze dag aantoonde.