- Wereld
- Buitenland
- Binnenland
- Sport nieuws
    - Voetbal nieuws
    - Formule 1 nieuws
    - Wielrennen
    - Ajax nieuws
    - Feyenoord nieuws
    - PSV nieuws
- Economie
- Wetenschap
- Showbiz/Media
- Computer nieuws
- Gaming nieuws
    - PS4 nieuws
    - Xbox One nieuws
- Hardware nieuws

De tweede film van de regisseur confronteert progressieve thema's in Japan maar kiest voor narratieve compromissen die de impact verminderen.

De Japanse filmmaker Nanako Hirose brengt een eigen stem in haar tweede speelfilm Between Two Lovers, die in competitie in première ging op het Busan Film Festival. Het verhaal draait om een kinderboekenschrijfster die probeert een onconventioneel gezin te vormen met haar man en haar vrouwelijke minnares.

Kernverhaal en personagedynamiek

Uta, gespeeld door Masami Nagasawa, boekt succes met haar prentenboekenreeks en onderhoudt twee aparte romantische relaties. Haar man Morio, vertolkt door Tasuku Emoto, verlangt naar kinderen, terwijl haar redacteur en geheime partner Junna, gespeeld door Shizuka Ishibashi, juridische obstakels ondervindt als vrouw die ouder wil worden. Wanneer de spanningen toenemen, stelt Uta voor dat ze met z'n drieën samenwonen en dat Morio het kind van Junna verwekt.

Stoutmoedig uitgangspunt ontmoet narratieve terughoudendheid

Hirose, die ook het scenario schreef en de montage deed, zet een explosieve situatie neer met veel dramatisch potentieel. Het script erkent de restrictieve Japanse wetten rond homostellen en ongehuwde vrouwen, maar kiest ervoor die niet rechtstreeks aan te vechten. In plaats daarvan kiest het verhaal herhaaldelijk voor veiligere uitkomsten die de aanvankelijke progressieve houding afzwakken.

Naarmate de regeling evolueert nadat Junna zwanger wordt, ontstaan er verschuivende rollen binnen het huishouden. Morio wordt beschermend, Junna neemt meer traditionele moeder- en echtgenotenkenmerken aan, en Uta voelt zich steeds meer buitengesloten. De film vermijdt het Uta te dwingen haar seksualiteit te definiëren of voor één partner te kiezen.

Acteerprestaties en technische uitvoering

De cast levert sterk werk, ondanks personages die moeilijk volledig te omarmen zijn. Nagasawa zet zich volledig in voor een onaangename, egocentrische Uta. Ishibashi brengt veerkracht in Junna, die veel van het morele gewicht van het verhaal draagt. Emoto geeft uiting aan Morio's kwetsbaarheid en goede bedoelingen.

Production designer Ryo Sugimoto creëert contrasterende maar uitnodigende woningen die Uta's verdeelde leven weerspiegelen. De score van HIMI klinkt spaarzaam en met goed effect. Deze elementen ondersteunen het drama, ook al trekken de keuzes in het scenario meer aandacht.

Invloed van Kore-eda en resterende vragen

Sporen van mentor Hirokazu Kore-eda zijn door de hele film heen te zien. Hirose werpt terechte vragen op over gezinsstructuren, gendernormen en maatschappelijke grenzen in het hedendaagse Japan. Hoewel het simpelweg aansnijden van deze onderwerpen al een stap vooruit is in een conservatieve industrie, laten de narratieve oplossingen bij sommige kijkers de wens achter om meer te krijgen.