De Whitney Houston nalatenschap heeft een directe weerlegging uitgegeven van opmerkingen gemaakt door Oprah Winfrey over een optreden in 2009 in haar talkshow. De vertegenwoordigers van de overleden zangeres zeggen dat Winfrey’s herinnering het incident ten onrechte koppelt aan een terugval.
In een verklaring die is geplaatst op het officiële Houston Instagram-account, beschreef de nalatenschap de val als iets dat tijdens een soundcheck plaatsvond. De post legde uit dat slecht licht en Houston’s onbekendheid met de podiumopstelling de oorzaak waren van het ongeluk. De verklaring stelde expliciet dat Houston “absoluut niet high” was.
De nalatenschap erkende Houston’s goed gedocumenteerde persoonlijke problemen, maar betoogde dat het onjuist is om die worstelingen aan elke optreden te koppelen. Het benadrukte dat het studi publiek een vertoning van discipline, talent en toewijding zag in plaats van enige veronderstelde beperking.
Winfrey deed haar uitspraken tijdens een gesprek op het Cannes Lions festival nadat ze de LionHeart Award had ontvangen in het Lumière Theatre. Ze beschreef Houston als iemand die terugviel toen ze arriveerde voor wat haar laatste optreden in de show zou worden en vertelde dat ze publiek met camera’s vroeg geen foto’s van de val vrij te geven.
I knew that if that story got out … she would be destroyed by that. And so even though the audience was there and the audience had cameras, I begged them not to put those pictures out because it would ruin her life, and they did not.
De verklaring van de nalatenschap benadrukte verder Houston’s toewijding aan haar vak. Het merkte op dat ze er consequent aan werkte om zichzelf te presenteren als de professionele en getalenteerde artiest die het publiek verwachtte. De post riep op tot respect voor Houston’s nalatenschap door te focussen op geverifieerde feiten in plaats van herhaalde mythen.
Winfrey heeft tot de laatste berichten niet publiekelijk gereageerd op de verklaring van de nalatenschap. De uitwisseling benadrukt de aanhoudende inspanningen van de familie Houston om het verhaal rond de laatste jaren en publieke optredens van de zangeres vorm te geven.