Nadia Comaneci behaalt de eerste perfecte 10 in de olympische geschiedenis van Montreal 1976

De 14-jarige Roemeense turnster revolutioneerde de gymnastiek onder de ogen van getuigen zoals de Spaanse Eloísa Marcos en de legende Larissa Latynina.

Op 18 juli 1976 verraste Nadia Comaneci de gymnastiekwereld door de eerste perfecte 10 in de olympische geschiedenis te behalen tijdens de Spelen van Montreal. De Roemeense, amper 14 jaar oud, voerde een vlekkeloze oefening uit op de ongelijke bruggen die toeschouwers en juryleden met stomheid sloeg.

De scorebord was niet voorbereid op een 10

De legendarische Sovjet Larissa Latynina, tot dan toe de meest gedecoreerde olympische atlete, was getuige van het moment en beschreef het als een aardbeving tijdens de Spelen. “Het was goed, maar niet perfect”, merkte ze kort daarna op. Het scorebord toonde echter eerst een 1,00 omdat het geen tien kon weergeven.

Ik had geen idee wat er was gebeurd. Het scorebord was niet voorbereid om een 10 te tonen. Niemand dacht dat het mogelijk was, dus kwam er een 1,00 uit. We dachten dat er iets mis was met het bord. Een teamgenoot zei: “Ik denk dat het een 10 is, want het kan geen 1 zijn”. Toen begon de muziek voor de mars naar de evenwichtsbalk, dus had ik geen tijd om na te denken en wist ik niet dat er geschiedenis werd geschreven.

— Nadia Comaneci, Roemeense turnster, Interview voor de Laureus Foundation

Comaneci zou in totaal zeven tienen scoren tijdens die Spelen: drie op de ongelijke bruggen en vier op de evenwichtsbalk. De impact was onmiddellijk en blijvend.

De Spaanse Eloísa Marcos, bevoorrechte getuige

Op de eerste rij stond de Asturische turnster Eloísa Marcos, eveneens 14 jaar oud, die een 9,40 scoorde op haar oefening. “Naarmate de jaren verstreken, besefte ik welk historisch moment ik had meegemaakt. Maar op dat moment was ik niet volwassen genoeg om zo’n prestatie te begrijpen”, herinnert Marcos zich.

Marcos had Comaneci een jaar eerder gezien tijdens een testwedstrijd voorafgaand aan de Spelen. “Er werd gezegd dat ze in een eerdere kleinere wedstrijd al een 10 had gekregen. Natuurlijk waren er toen geen sociale media of dergelijke middelen om er aandacht aan te geven”, legt ze uit. In 1977, tijdens een tweevoudige ontmoeting tussen Spanje en Roemenië in Madrid en Barcelona, voelden de Spaanse turnsters zich alsof ze tegen de NBA streden.

Een smeltkroes van atleten in het olympisch dorp

Comaneci herinnerde zich onlangs haar verblijf in het olympisch dorp: ze arriveerde als een onbekende uit een klein land, ontmoette de Cubaanse bokser Teófilo Stevenson en was gefascineerd toen hij een hondje van een ballon maakte. “Ik was praktisch niemand”, bekende ze.

Marcos benadrukt hoe moeilijk het was om de Roemeense turnsters te benaderen, die altijd omringd waren door personeel. “Zij waren er om te trainen en te wedstrijden. Ze versloegen de Sovjet-Unie, die onaantastbaar leek”, merkt ze op.

Omega en de federatie hadden geen perfecte tien voorzien

Enkele maanden eerder had het Internationaal Olympisch Comité met Omega het scoresysteem afgesproken. De directeur van het bedrijf, Daniel Baumat, bekende jaren later dat hem was verteld dat een 10,00 onmogelijk was. De internationale federatie was duidelijk geweest: nooit was een 9,95 overschreden.

De impact van dat moment blijft voelbaar. “Ik probeerde zelfs niet de 10 te halen en het werd toch een perfecte 10. Ik werd perfect voordat ik het zelf doorhad”, reflecteerde Comaneci.

Tags bij dit artikel