Naam Donald Trump verwijderd van gevel Kennedy Center na nederlaag in rechtszaak

Uitspraak federale rechter blijft staan na mislukte beroepen, crews halen toegevoegde letters weg onder zeil

Crews hebben zaterdag vroeg in de ochtend de naam van Donald Trump van de voorgevel van het Kennedy Center verwijderd. Ze wikkelden de steigers in een zeil om het werk af te schermen voor omstanders en camera’s. De actie volgde op een federale rechterlijke bevel dat het bestuur tot middernacht vrijdag had om de oorspronkelijke aanduiding te herstellen.

Rechterlijke deadline dwingt tot actie ondanks verzoek om uitstel

Advocaten van het ministerie van Justitie, die het kunstencentrum vertegenwoordigden, meldden de rechtbank dat onweersbuien de opbouw van de steigers de avond ervoor hadden vertraagd. Ze vroegen om twaalf uur uitstel, maar de werkzaamheden begonnen kort na 01.00 uur ET zodra het zeil was opgehangen. Fotografen zagen door kieren in het plastic de letters naar beneden komen.

Vrijdag hadden toeschouwers zich buiten het complex verzameld en gescandeerd dat de naam moest verdwijnen. Het bestuur had zeven maanden eerder de woorden “The Donald J. Trump And” voor de oorspronkelijke titel geplaatst, nadat bondgenoten van Trump de leiding over het bestuur hadden overgenomen.

Rechter: alleen Congres mag complex hernoemen

Federaal rechter Christopher Cooper oordeelde vorige maand dat het bestuur niet bevoegd was tot de naamsverandering. Alleen het Congres heeft die bevoegdheid. Hij stelde een deadline van twee weken die vrijdag afliep. Het centrum had de naam Trump al van de website en sociale media verwijderd, maar de fysieke borden op het gebouw bleven tot zaterdag staan.

Trump en het bestuur hadden om uitstel gevraagd om de letters te behouden. Cooper wees dat verzoek af. Een panel van drie rechters bij het D.C. Circuit wees het hoger beroep eveneens af.

Beatty viert juridische overwinning en democratisch verzet

Afgevaardigde Joyce Beatty (D-OH), die als ex officio bestuurslid de rechtszaak had aangespannen, gaf zaterdag een verklaring af. “De overwinning van vandaag is het begin van de terugkeer van het Kennedy Center naar het Amerikaanse volk,” zei ze. “De rechtsstaat heeft gezegevierd en dat is het vieren waard. Laat dit een signaal zijn aan het hele land: als we opstaan, terugvechten en onze democratie verdedigen, kunnen we winnen. Dit is nog maar het begin.”

Bestuur waarschuwt in processtukken voor terugval in fondsenwerving

In de hoger beroepsstukken stelde het centrum dat miljoenen die via de Trump Kennedy Center for the Performing Arts Foundation waren opgehaald, terugbetaald zouden moeten worden. De stukken beweerden dat donateurs hun steun hadden gekoppeld aan het verschijnen van de naam Trump op het gebouw.

Overname leidde tot annuleringen door artiesten en dalende kaartverkoop

Trump nam begin van zijn tweede ambtstermijn het voorzitterschap van het bestuur op zich. De stemming in december om zijn naam toe te voegen, leidde tot scherpe kritiek van Democraten en leden van de familie Kennedy. Verschillende artiesten annuleerden daarna optredens en de kaartverkoop was al teruggelopen onder het kernpubliek in de regio Washington.