Van muziekvideodraaisets tot maatwerk houtbewerking: Aser Santos Jr. bouwt een nieuwe carrière bij Juniperwood

De voormalige cameraman die met Post Malone en DaBaby werkte, maakt nu meubels in midcentury-stijl nadat hij de industrie verliet om zijn mentale gezondheid te beheren.

Aser Santos Jr. bediende ooit camera’s bij muziekvideo’s van grote artiesten als Post Malone en DaBaby. Hij richt zich nu volledig op het maken van maatwerkmeubels via zijn merk Juniperwood.

Op 30-jarige leeftijd verruilde Santos het snelle ritme van filmproductie voor het rustige tempo van houtbewerking. Hij maakt salontafels, nachtkastjes en dressoirs van houtsoorten als kers, es en walnoot, waarbij hij put uit dezelfde visuele intuïtie die hij achter de lens ontwikkelde.

Opkomst in de muziekvideowereld

Santos begon in instapfuncties op de set en groeide door tot camera-operator en later producer. Zijn credits omvatten werk aan Post Malone’s “Saint-Tropez”-video en DaBaby’s “BOP”, die bijna 600 miljoen views op YouTube heeft. Hij werkte ook samen met Mike Posner, Shaboozey en anderen zoals LL Cool J en Fat Joe via zijn bedrijf Juniper Visuals.

Bij een informele transactie verkocht hij zijn Steadicam-rig rechtstreeks aan DaBaby. Dergelijke ontmoetingen voelden normaal in een industrie waarin relaties vaak snel op de set ontstonden.

Paniekaanvallen keren terug en dwingen tot verandering

Santos kreeg voor het eerst te maken met paniekaanvallen tijdens zijn studie business aan Cal State Fullerton. Hij stopte later met de studie, met steun van zijn familie, en stapte zonder diploma de filmwereld in. De aanvallen keerden terug in 2025 toen producerstaken het creatieve werk overschaduwden. Een ernstig incident leidde tot een ambulance rit naar het ziekenhuis, waarna hij het patroon uit zijn studententijd herkende.

Hij begon in 2023 met houtbewerking terwijl hij een filmstudio ruimte plande. Wat begon als het bouwen van setwanden, groeide uit tot opdrachten voor meubelstukken. Begin 2026 had hij de productie achter zich gelaten en runt hij Juniperwood nu fulltime vanuit een werkplaats in het huis van zijn ouders.

Vaakigheden overbrengen naar een nieuw medium

Santos past zijn ervaring als cameraman toe op meubelontwerp. Hij denkt na over hoe licht op elk stuk valt en gebruikt zijn productieachtergrond om socialemedia-content te maken die klanten en merkpartnerschappen aantrekt. De afgelopen maanden heeft het bedrijf een inkomen gegenereerd dat vergelijkbaar is met zijn vorige werk, al streeft hij nog steeds naar formele training voor een Californische kastenmakerslicentie.

The creative process is the same. It’s like, what do I want the viewer’s eye to look at first? And that’s where I’ll put a lot of the focus and attention and then build from there.

— Aser Santos Jr., interview with The Hollywood Reporter

Openbare reflectie op de overstap

Op 28 juni plaatste Santos op Instagram dat hij zich verdrietig, depressief en angstig voelde en zich afvroeg of de overstap wel de juiste beslissing was. De post vond veel weerklank en kreeg reacties van anderen die met soortgelijke overgangen worstelen. Een maand later gaf hij aan meer rust te voelen en merkte op dat elke ervaring bijdraagt aan persoonlijke groei.