Elon Musk gaf opdracht tot een verlaging van de Starlink-snelheden die beschikbaar waren voor Oekraïne, volgens een rapport van The Wall Street Journal dat Amerikaanse functionarissen citeerde. De wijziging beperkte de prestaties van het satellietnetwerk en had gevolgen voor Oekraïense drone-missies die zowel voor verdediging als voor aanvallen op Russische troepen werden ingezet.
De beperkingen verminderden het vermogen van Oekraïne om Russische luchtaanvallen tegen te gaan en eigen aanvallen uit te voeren. Russische troepen onder president Vladimir Putin hebben zware aanvallen op Oekraïense doelen, waaronder burgergebieden, voortgezet. De vertraging werd openbaar voordat Musk de zaak met president Donald Trump besprak.
Een bron die bekend is met de situatie vertelde de Journal dat Musk al met functionarissen van de Trump-regering over de wijzigingen had gesproken voordat ze werden doorgevoerd. Het Pentagon gaf geen commentaar op het rapport en een functionaris van het ministerie van Defensie verklaarde dat het Amerikaanse beleid ten aanzien van Oekraïne ongewijzigd bleef.
Adam Smith, ranking member van de House Armed Services Committee, bekritiseerde zowel Musk als Trump vanwege wat hij een patroon van begunstiging van Rusland noemde. Senator Adam Schiff uit Californië eiste een onderzoek door de Senaat en drong erop aan dat Musk onder ede zou getuigen.
Of de president loog of Musk loog, maar het besluit om de satellietsnelheid en -toegang te vertragen heeft levensgevaarlijke gevolgen voor Oekraïne. Dit verdient een volledig onderzoek door de Senaat. Elon Musk moet worden gedwongen om onder ede voor het Congres te getuigen.
Trump heeft Oekraïne de schuld gegeven van hogere dieselprijzen en Kyiv onder druk gezet om aanvallen op Russische raffinaderijen te staken. Hij kondigde onlangs een akkoord met Poetin aan om diesel aan de Amerikaanse en wereldmarkten te leveren, wat kritiek opriep van Oekraïne-aanhangers die erop wijzen dat Russische energie-inkomsten de oorlog financieren. Een groot deel van de recente stijging van de brandstofkosten volgde op Amerikaanse en Israëlische aanvallen op Iran.
Oekraïense president Volodymyr Zelenskyy vertelde Bloomberg dat Trump had geprobeerd Oekraïne onder druk te zetten om concessies aan Rusland te doen. Tijdens een persconferentie in Oslo sprak Zelensky echter positief over recente gesprekken met de Amerikaanse speciale gezant Steve Witkoff over inlichtingenuitwisseling en Starlink-toegang.
Zelensky beschreef de bijeenkomst in Oslo met Noorse en Finse leiders als concreet en constructief. De gemengde signalen weerspiegelen de aanhoudende spanningen nu Oekraïne te maken heeft met verschuivingen in het Amerikaanse beleid en behoeften op het slagveld.