Mubi brengt een lang verborgen stuk filmgeschiedenis aan het licht met de publicatie van een opmerkelijk visueel verslag van de productie van F.W. Murnau’s meesterwerk “Faust” uit 1926. De uitgeefafdeling van het arthousebedrijf, Mubi Editions, brengt “The Faust Bible: The Making of F.W. Murnau’s Masterpiece” op 17 oktober wereldwijd uit in samenwerking met la Cinémathèque française.
Het boek viert het eeuwfeest van de Duitse expressionistische mijlpaal en bevat een volledige presentatie van een visueel dagboek dat ooit als vernietigd werd beschouwd. Samengesteld door production designer Robert Herlth, cameraman Carl Hoffmann en artdirector Walter Röhrig bevat de collectie ongeveer vierhonderd foto’s en originele illustraties die de totstandkoming van de film in buitengewoon detail documenteren.
De materialen werden tijdens de opnames samengesteld en aan Murnau aangeboden in een rekwisietbijbel als aandenken na de voltooiing van de hoofdopnames. De regisseur nam het boek mee toen hij Duitsland verliet voor Hollywood. Later verdween het en men dacht dat het verloren was gegaan bij de verwoestingen van de Tweede Wereldoorlog.
La Cinémathèque française verwierf het artefact in 2017 en voerde uitgebreid restauratiewerk uit. De wetenschappelijk directeur erfgoed van de instelling, Laurent Mannoni, heeft het project begeleid en een nieuw essay bijgedragen met gedetailleerde annotaties die de ontdekking en de inhoud toelichten.
Stefan Drössler, directeur van het Filmmuseum München, levert een essay over de productiegeschiedenis van de film. K.J. Relth-Miller, directeur filmprogramma’s van het Academy Museum of Motion Pictures, onderzoekt de blijvende invloed van “Faust” op de moderne cinema. Het boek reproduceert stills, kostuum- en decorontwerpen en gedetailleerde storyboards die het minutieuze vakmanschap achter het fantasy-epos laten zien.
Het bewaren en nieuw leven inblazen van filmgeschiedenis staat centraal in wat we bij Mubi doen. De ontdekking van de verbazingwekkende Faust ‘Bible’ biedt een mooie gelegenheid om dit glorieuze klassieke werk van de zwijgende cinema te delen met zowel nieuw als oud publiek.
Mubi begeleidt de boeklancering met een reeks internationale vertoningen en evenementen gedurende de herfst van 2026. Een publieke presentatie staat gepland voor 17 oktober bij la Cinémathèque française in Parijs, met aanvullende programmering die nog wordt aangekondigd.
Een van de meest invloedrijke en vernieuwende filmmakers van het zwijgende tijdperk, F.W. Murnau, stond bekend om de beslotenheid van zijn filmsets. Hij was terughoudend om bezoekers toe te laten en nog minder geneigd zijn creatieve proces te onthullen. De herontdekking van de Faust ‘Bible’ biedt een buitengewoon inzicht in de totstandkoming van een van de grote meesterwerken van de cinema.