Andreas Schjelderup is uitgegroeid tot een van de grote verrassingen van het Wereldkampioenschap met Noorwegen. De 21-jarige aanvaller heeft al drie assists en een memorabel doelpunt tegen Engeland op zijn naam staan, maar zijn huidige doorbraak begon maanden eerder in Lissabon onder leiding van José Mourinho.
Voordat hij zich bij de selectie in Oslo voegde, gaf bondscoach Solbakken hem twee weken rust. Schjelderup stelde zijn ploeggenoot Nusa voor om samen te trainen in het Marbella Football Center. Beiden wisten dankzij informatie van Haaland dat het centrum een geavanceerde methode bood die ideaal was om te wennen aan de hitte en vochtigheid van het toernooi. De vijftien dagen bestonden uit intensieve sessies en lange gesprekken in de hotelkamer.
Hoewel ze concurreerden om een vergelijkbare positie, begrepen de twee jongeren dat ze elkaar moesten steunen. In de wedstrijd tegen Brazilië kwam Schjelderup in de plaats van Nusa en veranderde het verloop van de partij met twee assists voor Haaland. Noorwegen schakelde de Brazilianen uit en de wereld ontdekte de Noorse aanvaller.
Schjelderup arriveerde bij Benfica als een van de grootste talenten uit het Noorse voetbal na zijn doorbraak bij Nordsjaelland. Zijn aanpassing bleek lastig in een tactischer en veeleisender omgeving. Een latere verhuur loste zijn problemen niet volledig op tot Mourinho de leiding nam. De Portugese trainer zag een opvallend talent dat nog incompleet was en eiste meer pressing, agressie zonder bal, diepgang in de zestien en het vermogen om negentig minuten vol te houden.
Het proces vergde tijd en inspanning. Schjelderup overwon bovendien een zeer moeilijk persoonlijk voorval nadat hij in Noorwegen was veroordeeld voor het doorsturen van een seksueel getinte video met een minderjarige. De zaak bedreigde zijn toekomst bij de club, maar Mourinho besloot hem in januari te houden omdat hij nog kon uitgroeien tot een betere voetballer.
Het omslagpunt kwam in de Champions League tegen Real Madrid. Schjelderup scoorde twee doelpunten en won autoriteit op het veld. “Hij hielp me een grote stap vooruit te zetten, zowel offensief als defensief, en meer kracht in mijn spel te krijgen zodat ik negentig minuten kon volhouden en presteren. Ik voel dat hij me daarin erg heeft geholpen”, erkende de speler over het werk van Mourinho.
In 2026 scoorde de aanvaller acht doelpunten en gaf drie assists voor Benfica. Hij leidde het team in assists, gecreëerde grote kansen, xA en balrecuperaties in de vijandelijke helft. Het WK heeft Schjelderup aan het grote publiek voorgesteld, maar Mourinho had hem al maanden eerder geïdentificeerd. Zijn marktwaarde is gestegen van 10 naar 30 miljoen euro.
Me ayudó a dar un gran paso adelante, tanto ofensiva como defensivamente, y a ganar potencia en mi juego para poder aguantar los 90 minutos y rendir durante todo el partido. Siento que me ayudó mucho en ese sentido