José Mourinho krijgt te maken met zijn eerste grote tegenslag na een hoopvol begin bij Real Madrid. De Portugese coach moet het stellen zonder drie belangrijke spelers bij het debuut in de Champions League tegen Inter in het Santiago Bernabéu.
De afwezigheid van Arda Güler, Eduardo Camavinga en Bernardo Silva komt door rode kaarten uit de vorige editie van het Europese toernooi. Volgens de regels van de UEFA vervallen rode kaarten niet aan het einde van het seizoen, in tegenstelling tot gele kaarten.
Camavinga en Arda Güler zitten de rode kaarten uit die ze kregen tegen Bayern München. Bernardo Silva sleept de schorsing mee die hij kreeg tegen Real Madrid toen hij nog voor Manchester City speelde. Een clubwissel heft de sanctie niet op.
De UEFA-regels bepalen dat elke rode kaart leidt tot minstens één wedstrijd schorsing in de volgende editie van het clubtoernooi. Een vergelijkbaar geval was dat van Oxlade-Chamberlain, die drie jaar later een schorsing uitzat bij Celtic na een rode kaart bij Besiktas.
Het missen van de drie spelers vormt een duidelijk probleem voor Mourinho, die juist veel vertrouwen in hen had gesteld in de eerste wedstrijden. Vooral het ontbreken van Arda Güler en Bernardo Silva is voelbaar in de middenveldmotor, waar de Portugese coach zijn team aan het opbouwen is.
Zonder twee spelbepalers en het fysieke werk van Camavinga moet de coach alternatieven zoeken voor het zware duel tegen de huidige kampioen van Italië. De schorsing gaat automatisch in volgens de tuchtregels van de UEFA.