José Mourinho verscheen in de persruimte van het Estadio Olímpico na de wedstrijd tussen Real Madrid en Roma. De Portugese trainer lichtte de sleutels toe van een comeback die het witte team in een sterke positie plaatste in de groepsfase van de Champions League.
Mourinho beschreef de wedstrijd als twee wedstrijden in één. In de eerste minuten domineerde Roma duidelijk en verraste met een opstelling die drie aanvallers aan de rechterkant omvatte. De tegengoal in het centrum van het veld werd onaanvaardbaar genoemd voor het niveau van het team. In de laatste twintig minuten legde Madrid echter zijn ritme op en werd het onhoudbaar.
De trainer erkende dat de intensiteit van Gasperini’s team niet negentig minuten kon worden volgehouden. “In het voetbal bestaan geen wonderen”, stelde hij, terwijl hij uitlegde dat de witte reactie gebaseerd was op een georganiseerde en emotionele respons.
De Portugees nam de schuld voor de slechte eerste helft op zich en schreef de goede tweede helft toe aan zijn spelers. Hij benadrukte de moed van de wissels, die het mogelijk maakten het team te herorganiseren en het vermoeide tegenstander te benutten. Een gelijkspel zou al een goed resultaat zijn geweest uit, maar de overwinning was “uiterst belangrijk” tegen twee veeleisende tegenstanders.
De slechte eerste helft is mijn schuld. De goede tweede is van de spelers.
Over de jonge Braziliaan Endrick was Mourinho duidelijk: het is onmogelijk dat hij wordt uitgeleend omdat hij zijn kwaliteit kent. Wat Vinícius betreft, bekritiseerde hij dat de sanctie van tevoren bekend was en twijfelde hij aan de transparantie van de federatieve beslissing, met de suggestie dat “er iets niet klopt”.
De trainer vroeg respect voor het speelschema dat dwingt om in Athene te spelen en daarna tegen Valencia. Hij herinnerde eraan dat hij vorig jaar met Benfica nul punten haalde in vergelijkbare omstandigheden en dat Madrid nu met zes punten tegen Inter en Roma goed staat. Over mogelijke rotaties sloot hij Mbappé op de bank uit en prees hij de groei van Espí.