Mourinho maakt van Schjelderup de grote revelatie van Noorwegen op het WK

De Portugese coach vormde de Noorse aanvaller bij Benfica en nu blinkt de voetballer uit met beslissende assists op het wereldkampioenschap.

Andreas Schjelderup is uitgegroeid tot een van de verrassingen van het WK voor Noorwegen. De aanvaller, die al drie assists op zijn naam heeft, arriveerde op het toernooi na een grondige transformatie onder leiding van José Mourinho bij Benfica. De Portugees zag maanden geleden al zijn potentieel in Lissabon en maakte hem tot een agressievere, verticalere en effectievere speler.

Belangrijke training in Marbella voor het WK

Voordat de Noorse selectie zich verzamelde in Oslo, gaf bondscoach Ståle Solbakken zijn spelers twee weken vakantie. Schjelderup en zijn ploeggenoot Antonio Nusa kozen ervoor om naar Marbella te reizen en te trainen in het Marbella Football Center. Ze wisten via Erling Haaland dat daar geavanceerde methodes werden toegepast om het lichaam voor te bereiden op de hitte en vochtigheid van het toernooi.

Gedurende vijftien dagen intensief werk spraken de twee 21-jarige spelers lang met elkaar. Ze wisten dat ze om dezelfde positie konden strijden, maar begrepen dat ze elkaar nodig hadden. Die voorbereiding bleek cruciaal toen Schjelderup voor Brazilië Nusa verving en twee assists gaf aan Haaland om de Zuid-Amerikaanse ploeg uit te schakelen.

Het transformatieproces onder Mourinho bij Benfica

De Noor kwam bij Benfica als een van de grootste talenten van zijn land na een sterke periode bij Nordsjaelland. Zijn aanpassing bleek echter lastig door de meer tactische en veeleisende stijl van het Portugese voetbal. Na een uitleenbeurt haalde Mourinho hem terug en werkte hij aan cruciale aspecten: meer pressing, agressie zonder bal, diepe runs in de zestien en het vermogen om negentig minuten vol te houden.

Het pad was niet eenvoudig. Schjelderup kreeg te maken met een ernstig persoonlijk incident nadat hij in Noorwegen was veroordeeld voor het doorsturen van een seksueel getinte video met een minderjarige. De zaak bedreigde zijn toekomst bij de club, maar Mourinho besloot hem in de januarimercato te houden omdat hij geloofde in zijn nog te ontwikkelen potentieel.

Het keerpunt in het Bernabéu en de sprong op het WK

Het beslissende moment kwam in de Champions League tegen Real Madrid. Schjelderup scoorde twee keer en won autoriteit op het veld. Later erkende hij de invloed van de coach: “Hij hielp me een grote stap vooruit te zetten, zowel offensief als defensief, en meer kracht te krijgen in mijn spel zodat ik negentig minuten kan volhouden en presteren gedurende de hele wedstrijd. Ik voel dat hij me daarin veel heeft geholpen.”

In 2026 scoorde de aanvaller acht doelpunten en gaf drie assists voor Benfica. Hij leidde het team in assists, gecreëerde grote kansen, xA en balrecuperaties op vijandelijk terrein. Zijn waarde steeg van tien naar dertig miljoen euro dankzij het werk van Mourinho, die hem al had geïdentificeerd als een van de grootste talenten in het wereldvoetbal.