Florentino Pérez heeft de nieuwe cyclus van Real Madrid al in gang gezet. Na het herstel van Endrick en met de terugkoop van Nico Paz voor negen miljoen euro die nog moet worden afgerond, werkt de club aan een ingrijpende transformatie van de selectie onder leiding van José Mourinho.
Hoewel het gebrek aan creativiteit op het middenveld nog steeds aanwezig is, ziet de Portugese trainer het grootste probleem dichter bij de eigen goal. De cijfers bevestigen zijn diagnose. In het seizoen 2023/24, toen het team de Liga en de Champions League won, kreeg het slechts 50 doelpunten tegen in 55 wedstrijden. De twee daaropvolgende seizoenen lieten een duidelijke achteruitgang zien: 84 tegendoelpunten in 68 duels in 2024/25 en 64 in 56 wedstrijden in 2025/26.
De koers is duidelijk. Mourinho heeft gevraagd om een tweede centrale verdediger van topniveau en een linksback die de basisplaats kan claimen. Het doel is een stevigere defensie met meer diepgang in de selectie om een veeleisend seizoen aan te kunnen. Namen als Gvardiol en Calafiori behoren tot de profielen die de trainer het hoogst waardeert en die laterals met complementaire kwaliteiten combineren: een meer aanvallend ingestelde en een met meer defensieve soliditeit.
De huidige defensieve linie bestaat uit Trent, Asencio, Carreras, Fran García, Rüdiger en Huijsen, naast Militao en Mendy, die beiden nog herstellen van blessures. Binnen de club vindt men dat er nog werk aan de winkel is en dat een speler mogelijk in de zomerse transfermarkt vertrekt.
Zoals Florentino Pérez tijdens het seizoen al aangaf, heeft de club al vooruitgang geboekt met twee aanwinsten die binnenkort worden verwacht: Konaté en Dumfries. De Franse centrale verdediger heeft zijn regelmaat in het afgelopen seizoen sterk verbeterd en komt transfervrij binnen na het niet verlengen bij Liverpool. Zijn ervaring, fysieke kracht en dominantie in beide strafschopgebieden maken hem een zeer aantrekkelijke optie.
De Nederlandse international Dumfries beschikt over de eigenschappen die Mourinho het meest waardeert: fysieke kracht, snelheid, dribbelvermogen op de flank en gevaar in de vijandelijke zestien. Het betreft een competitief en agressief profiel dat past bij de speelwijze die de trainer wil implementeren.
De komst van een spelverdeler voor het middenveld, begroot op circa 150 miljoen euro, staat nog op de agenda. Mourinho heeft echter duidelijke prioriteiten: voordat de speler wordt gehaald die het aanvalssspel kan verlichten, moet Madrid eerst zijn defensieve soliditeit herwinnen.