De Real Madrid versloeg de Villarreal in een wedstrijd die meer opleverde dan drie punten. De rode kaart voor Vinicius, de felle protesten van José Mourinho en de hele bank, samen met zes gele kaarten en een rode voor de witte formatie, zorgden voor spanning die de Portugese trainer wil indammen om interne problemen te voorkomen.
Mourinho was zichtbaar boos na afloop. De Portugees ging van het vieren van wat leek op de 2-0 met Vinicius naar het hoofd schudden toen de VAR de goal afkeurde en de Braziliaan werd weggestuurd. Vanaf dat moment zat de wedstrijd vol protesten en moest Real Madrid met tien man verder.
Foyth, speler van Villarreal, zei na afloop: "Als je bij elke actie iets eist... De scheidsrechter is een mens en kan een fout maken".
De meest veelzeggende beeld kwam na het eindsignaal. Mourinho besloot niet voor de media te verschijnen. Volgens MARCA was dit bedoeld om uitspraken te vermijden die tot een schorsing zouden kunnen leiden en zijn aanwezigheid in de Clásico in gevaar brengen. De trainer koos voor stilte in plaats van de controverse verder aan te wakkeren.
In de kleedkamer haalde de overwinning de gevoelens van onrecht over enkele arbitragebeslissingen niet weg. Hoewel de ploeg opgelucht was met de drie belangrijke punten, weet Mourinho dat de boosheid, hoe begrijpelijk ook, een tweesnijdend zwaard kan worden als die het spel en het gedrag van de groep beïnvloedt.
De rode kaart voor Vinicius toont de gevolgen van zo’n avond. De Braziliaan bood excuses aan bij zijn teamgenoten en het publiek, maar het arbitrale verslag opent de deur voor een schorsing die hem belangrijke wedstrijden kan kosten. Precies dat scenario wil Mourinho voorkomen.
De Portugees wil niet dat de ploeg vergeet wat er is gebeurd of dat het ongenoegen meteen verdwijnt. Zijn doel is dat de spelers de frustratie kanaliseren zonder de concentratie te verliezen en dat protesten, kaarten en emotionele reacties niet zwaarder wegen dan het voetbal zelf.
Met een veeleisend seizoen voor de boeg en beslissende wedstrijden in het vooruitzicht kan Real Madrid zich niet veroorloven dat elke arbitragekwestie leidt tot een spiraal van spanningen, sancties en slijtage. De arbitragekwestie ligt bij Mourinho en de clubleiding; het antwoord van de ploeg moet op het veld komen.