Het contract van José Mourinho met Benfica bevat een ongebruikelijke clausule die het mogelijk maakt de band te verbreken in de tien dagen na de laatste wedstrijd van het seizoen 2025/26. Deze bepaling, die afloopt op 26 mei, vindt zijn oorsprong in de verkiezingscontext van de Portugese club en niet in de huidige geruchten over Real Madrid.

De clausule ontstaat uit de angst voor een verkiezingsnederlaag van Rui Costa

Toen Benfica in september 2025 de komst van Mourinho aankondigde, had Rui Costa de presidentsverkiezingen van de club nog niet achter de rug. De bestuurder voerde een lastige campagne tegen João Noronha Lopes en vreesde dat een nieuwe voorzitter vast zou zitten aan een trainer die hij niet zelf had gekozen. Daarom werd de optie opgenomen om het contract snel te beëindigen als de koers van de club zou veranderen.

De maatregel beschermde zowel de club als de trainer. Als Rui Costa zou verliezen, kon de nieuwe voorzitter Mourinho zonder problemen laten gaan. Als de Portugees niet in het project paste, zou hij ook niet vastzitten in een moeilijke situatie. Rui Costa won uiteindelijk met meer dan 65 procent van de stemmen in november 2025, maar de clausule bleef van kracht.

De deadline loopt af op 26 mei met een gereduceerde kostprijs van 3 miljoen

De laatste officiële wedstrijd van Benfica was op 16 mei tegen Estoril. De tien dagen durende periode eindigt daarom op 26 mei. Tot die datum kunnen Mourinho of de club de vertrekoptie activeren voor 3 miljoen euro netto, een bedrag dat oploopt tot ongeveer 7 miljoen euro bruto inclusief belastingen en bijkomende kosten.

Eenmaal verstreken, krijgt het contract zijn gebruikelijke vorm terug en loopt het door tot 2027. Elke latere vertrekregeling vereist rechtstreekse onderhandelingen met Benfica en de kosten stijgen aanzienlijk. Wat bedoeld was om de club te beschermen tegen een mogelijk wisseling van voorzitter, is nu het belangrijkste onzekerheidsfactor van de Lissabonse zomer geworden.

Benfica versnelt de planning na Europese kwalificatie

De derde plaats in de Portugese competitie verplicht Benfica om op 23 juli de tweede voorronde van de Europa League te spelen, slechts vier dagen na de WK-finale. De club moet zo snel mogelijk bepalen wie het team volgend seizoen leidt en de technische staf afronden vóór die cruciale datum.

Real Madrid bepaalt het tempo van eventuele officiële stappen

Ondertussen is Real Madrid nog bezig met zijn eigen verkiezingsproces, wat elk officieel bericht over Mourinho uitstelt. Bij Benfica loopt de klok intussen af om de situatie op te lossen voordat de clausule verstrijkt en de opties ingewikkelder worden.