Moordonderzoek gestart na dood van voormalig parlementslid Ann Widdecombe in haar huis op Dartmoor

26-jarige man aangehouden op verdenking van moord terwijl premier Keir Starmer om hulp vraagt en huldeblijken komen uit reality-tv en politiek

De dood van voormalig Brits parlementslid Ann Widdecombe is nu het onderwerp van een moordonderzoek, waarbij een 26-jarige man is aangehouden op verdenking van het misdrijf, volgens de Britse politie.

Agenten ontdekten haar lichaam donderdag in haar huis in Dartmoor, Devon, met wat autoriteiten omschreven als ernstige verwondingen. Devon and Cornwall Police zocht voorafgaand aan de aanhouding nog naar een blanke man in verband met de zaak.

Premier geeft verklaring over schokkende dood

Premier Keir Starmer noemde het nieuws schokkend en riep iedereen met informatie op de politie te helpen, nog voordat de aanhouding plaatsvond. "Dit is echt schokkend nieuws, en mijn gedachten, en volgens mij die van ons allemaal, zullen bij de familie en vrienden van Ann Widdecombe zijn in deze vreselijke tijd voor hen," zei hij.

Hij is duidelijk gevaarlijk, en ik smeek iedereen die ook maar enige informatie over hem heeft om de politie te helpen met hun onderzoek en hem in hechtenis te krijgen.

— Keir Starmer, premier, Verklaring voorafgaand aan de aanhouding

Politieke carrière omspande decennia van conservatisme en brexitvoorvechterschap

Ann Widdecombe was van 1987 tot 2010 Conservatief parlementslid voor Maidstone in Kent. Later sloot ze zich aan bij de Brexit Party en vertegenwoordigde die partij als lid van het Europees Parlement in 2019 en 2020. Haar rechtse standpunten over brexit en sociale kwesties maakten haar een vaste stem in Britse nieuwsprogramma’s.

Optredens in reality-tv brachten bredere bekendheid en controverse

Naast de politiek werd Widdecombe een bekend gezicht door optredens in reality- en amusementsprogramma’s zoals Strictly Come Dancing, Celebrity Big Brother, Celebrity Fit Club en Have I Got News for You. Ze verscheen zelfs als zichzelf in een aflevering van Doctor Who uit 2007.

Haar deelname aan Celebrity Big Brother in 2018 leidde tot veel kritiek nadat ze Meghan Markle omschreef als mogelijke “problemen” vanwege haar “achtergrond” en “houding”, opmerkingen die later te zien waren in de Netflix-serie Harry & Meghan.

Danspartner brengt emotioneel eerbetoon aan voormalige deelneemster

Anton Du Beke, die in 2010 met Widdecombe danste in Strictly Come Dancing en later jurylid werd, deelde een videoboodschap waarin hij het nieuws als verwoestend beschreef.

Ik heb de allerbeste tijd gehad met Ann bij Strictly Come Dancing. Ze werd een echte vriendin, ze was leuk, opgewekt, positief, ondersteunend, ze was altijd bereid en wilde helemaal meedoen met de geest van het programma. We hebben een geweldige tijd samen gehad. Dit is een trieste dag, en ik ben kapot van het nieuws over Ann’s overlijden, maar ik zal haar met liefde herinneren en haar missen.

— Anton Du Beke, jurylid Strictly Come Dancing, Video op sociale media na haar dood

Tags bij dit artikel