Mooch goes to Hollywood: de cult-tv-special uit 1971 die een hond tot ster maakte met Vincent Price en vervagende legendes

Een shaggy-dog-verhaal vol cameo's van Jim Backus, Zsa Zsa Gabor en een stoet Hollywood-iconen uit een vervlogen tijdperk.

Een bijzondere tv-special uit 1971 genaamd Mooch Goes to Hollywood heeft een trouwe aanhang gekregen onder fans van excentrieke Hollywood-geschiedenis. Geregisseerd door karakteracteur Richard Erdman, verzamelde het project een reeks ooit prominente sterren voor een luchtig verhaal rond een ambitieuze hond.

Het verhaal volgt een vastberaden hond door Tinseltown

Het verhaal volgt een hond genaamd Mooch, wiens gedachten worden ingesproken door Lynne Lipton en deels verteld door Zsa Zsa Gabor. Na aankomst in Los Angeles zoekt de pup roem als dierenperformer. Vroege ontmoetingen omvatten een rit met horroricoon Vincent Price, die de hond buiten de Brown Derby ziet en haar graag meeneemt voor een rit door Beverly Hills voordat hij stopt bij de dierenarts.

Latere avonturen brengen Mooch in contact met tegencultuurfiguren, een kort bezoek aan de Playboy Club en een onverwachte ontmoeting met James Darren. Het verhaal culmineert wanneer de hond Jim Backus tegenkomt, die dialogen opneemt voor zijn Mr. Magoo-personage en besluit dat de pup perfect is voor een aankomend project.

Sterrenkracht voedt de cameoparade

Virtueel elke noemenswaardige artiest verschijnt als zichzelf. Jim Backus schreef ook het scenario mee met Jerry Devine. Andere deelnemers zijn Phyllis Diller, Rose Marie, Dick Martin, Darren McGavin, Edward G. Robinson, Cesar Romero, Mickey Rooney en een korte vocale bijdrage van Dean Martin. De film eindigt met Mooch die een permanent thuis vindt bij de dierenarts, gespeeld door James Harding.

Een product van zijn tijd in celebrity-gedreven televisie

De special weerspiegelt een trend uit de late jaren zestig en vroege jaren zeventig om herkenbare namen te verzamelen voor snelle televisie-evenementen gericht op oudere kijkers. Vergelijkbare programma's omvatten sportieve wedstrijden tussen beroemdheden van verschillende netwerken. Mooch Goes to Hollywood past precies in die aanpak van het tonen van bekende gezichten met minimale plotvereisten.

Het project markeerde de enige speelfilmscenario-credit voor Jim Backus. Hoewel decennia eerder gefilmd, kreeg het in 2019 zijn eerste bioscoopvertoning in Los Angeles op 16mm, wat een cultpubliek trok dat geïnteresseerd is in obscure popcultuurrelikwieën. Low-res kopieën circuleren nu op videoplatforms.

Tags bij dit artikel