Mongolië kampt met ernstig brandstoftekort terwijl protesten Ulaanbaatar overspoelen

Automobilisten laten voertuigen achter in straten van de hoofdstad na urenlang aanschuiven, wat structurele importproblemen met Rusland benadrukt

Automobilisten lieten hun voertuigen achter en marcheerden door het centrum van Ulaanbaatar om hun frustratie te uiten over het toenemende brandstoftekort in Mongolië, waar lange wachttijden bij tankstations de onvrede over stijgende prijzen versterken.

Demonstraties benadrukken druk op de bevoorrading bij het parlement

Betogingen bij het parlementsgebouw weerspiegelen de groeiende irritatie over een bevoorradingscrisis die het door land omgeven land ertoe aanzet extra brandstof te halen uit Rusland, China en Zuid-Korea. Mongolië is sterk afhankelijk van energieleveringen uit buurland Rusland, waar problemen bij raffinaderijen de beschikbaarheid hebben beperkt.

Geopolitieke spanningen, waaronder het conflict van Rusland in Oekraïne, hebben Mongolië de afgelopen jaren al naar China gedreven voor steun. Onafhankelijk onderzoeker Telmen Altanshagai merkte op dat de tekorten en de daaruit voortvloeiende paniek echt zijn, maar dat de onderliggende oorzaken dieper gaan dan een eenmalige verstoring.

Groeiende vraag en seizoensdruk veroorzaken crisis

Hoewel tankstations rantsoenering hebben stopgezet, blijven lange wachttijden aanhouden bij pompen in de hoofdstad. Overheidscijfers tonen dat de brandstofvraag jaarlijks met ongeveer 14 procent stijgt, met zomerpieken door landbouw, toerisme en mijnbouw. Het jaarlijkse Naadamfestival, dat inwoners uit een land ter grootte van Alaska trekt voor traditionele wedstrijden, legt extra druk op het hoogseizoen.

Gegevens van de Bank of Mongolia laten zien dat de brandstofimport sinds april gestaag is gedaald en in juli een jaarlijks dieptepunt bereikte met een daling van 25 procent ten opzichte van het voorgaande jaar.

Centrale bank verhoogt rente door prijsdruk

In augustus verhoogde de centrale bank haar beleidsrente met een half procentpunt naar 12,5 procent, met verwijzing naar stijgende voedsel- en brandstofkosten. Ambtenaren benadrukten dat geopolitieke spanningen de onzekerheid rond de brandstofvoorziening van het Oost-Aziatische land vergroten, hoewel de rente de maand daarop ongewijzigd bleef.

Overheid regelt extra leveringen bij meerdere partners

Het Ministry of Mining and Heavy Industry heeft extra brandstofleveringen toegezegd om het tekort op te lossen, nadat de minister meer import uit Rusland en ook uit China en Zuid-Korea had geregeld. Eerdere afspraken met Kazachstan moeten de dieselvoorziening voor de mijnbouwsector verbreden, die vorig jaar goed was voor ongeveer 21 procent van de bbp-groei.

Om de zorgen van automobilisten weg te nemen, heeft Ulaanbaatar prioriteit gegeven aan extra import van AI-92-benzine. Rusland heeft 25.000 ton extra brandstof toegezegd, terwijl Mongolië maandelijks 71.000 ton aardolieproducten uit China heeft gevraagd.

De tekorten en de paniek die we hebben gezien zijn echt, maar de oorzaak is structureler dan een enkele bevoorradingsverstoring.

— Telmen Altanshagai, onafhankelijk onderzoeker, Ulaanbaatar

Automobilisten beschrijven zwaarste tekort in recente herinnering

Automobilist Galbadrakh Sosorbaram noemde deze periode de zwaarste in vergelijking met eerdere rantsoeneringsperiodes, toen tankstations de verkoop beperkten tot 50.000 tugrik, ongeveer 13,92 dollar per klant. Op het hoogtepunt van de crisis deze maand liepen de wachttijden op tot acht uur, waarbij sommige automobilisten in hun auto sliepen om een vroege plek te bemachtigen.