Frankrijk heeft snel reden tot hoop gevonden na de uitschakeling van Jannik Sinner op Roland Garros. De 17-jarige tennisser Moise Kouamé heeft zich geplaatst voor de derde ronde van het toernooi en heeft het hele land met hoop vervuld door zijn optreden op de Suzanne Lenglen-baan.

Kouamé verslaat Vallejo in een partij van bijna vijf uur

Kouamé, die al een professioneel postuur heeft, versloeg de Paraguayaan Adolfo Daniel Vallejo met 6-3, 7-5, 3-6, 2-6 en 7-6(8). De partij duurde vier uur en 56 minuten en hield de aanwezige fans in spanning.

Na afloop van de partij herinnerde de jonge Fransman zich de woorden van Carlos Alcaraz van vorig jaar. “Ik dacht aan wat Alcaraz vorig jaar zei, dat je tot het einde moet blijven geloven. Dat heb ik gedaan”, verklaarde hij.

Een mix van power en spektakel die doet denken aan Tsonga en Monfils

De tweede baan van het Bois de Boulogne was te klein voor alle fans die de nieuwe Franse talent kwamen aanmoedigen. Waarnemers zien in hem een combinatie van de power van Jo-Wilfried Tsonga en het charisma van Gaël Monfils, twee recente iconen van het Franse tennis.

Velen zien hem al als mogelijke opvolger van Yannick Noah, de laatste Franse kampioen op de Parijse gravel. Kouamé is bovendien de op een na jongste speler die zijn eerste twee partijen op een grandslamtoernooi won sinds Rafael Nadal dat deed op Wimbledon 2003.