Mohamed Salah schittert en leidt Egypte naar eerste wereldbekeroverwinning

De Egyptische aanvaller scoort en geeft een assist in de comeback tegen Nieuw-Zeeland en wordt de historische topscorer van de farao's op het WK.

Mohamed Salah wees elke poging om hem van de troon te stoten resoluut van de hand na een wisselvallig seizoen bij Liverpool. De Egyptische aanvaller verlichtte de eerste historische zege van Egypte op een WK met een beslissende goal en assist tegen Nieuw-Zeeland.

Hossam Hassan zet Salah in de dubbele spits

Bondscoach Hossam Hassan heeft het systeem aangepast om het maximale uit een Salah te halen die niet langer de zelfredzame vleugelspeler van weleer is. Hij plaatst hem naast Omar Marmoush met bewegingsvrijheid en volledig vertrouwen op de cruciale momenten.

“We hebben geweldige spelers en ik ben erg tevreden met mijn selectie. Maar we zijn natuurlijk wel van hem afhankelijk op de belangrijke momenten”, verklaarde Hassan. De coach benadrukte dat Salah kansen creëert en doelpunten maakt, en vertrouwt erop dat hij de selectie naar de overwinning leidt.

Opvallende statistieken van Salah in de eerste duels

Egypte beschikt niet over veel middelen om zijn ster te activeren, die gemiddeld slechts 46 balacties per wedstrijd maakt. Toch toont Salah meer helderheid wanneer hij in de vijandelijke zestien wordt gevonden dan in zijn laatste maanden bij Liverpool. In de eerste twee duels leidt hij in balcontacten in de vijandelijke zestien (14) en gecreëerde kansen (8), en staat hij tweede in schoten (6) en dribbelpogingen (6).

Assist tegen België en verdediging van de coach

In zijn debuut tegen België, op zijn 34e verjaardag, gaf Salah de assist op Ashour voor de 0-1. De beslissing om hem vijftien minuten voor tijd te wisselen zorgde voor commotie, maar Hassan verduidelijkte direct dat hij geen favorieten heeft en alle spelers professioneel behandelt.

Historische comeback tegen Nieuw-Zeeland

Salah begon ook tegen Nieuw-Zeeland in de basis en heroverde zijn beste vorm. Bij de 1-1 combineerde hij met een speler van Pyramids voor de winnende goal, die hij in de verre hoek plaatste. Daarna gaf hij de assist op Trezeguet vanaf de flank om de eerste WK-zege van Egypte te bezegelen.

Salah werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd. “Ik zei tegen de spelers dat we geschiedenis konden schrijven. We zullen dit nog jarenlang herinneren”, verklaarde hij na afloop. Hij bedankte ook het applaus van de Egyptische fans die naar Vancouver waren afgereisd.

Persoonlijke records en toekomst van Salah

Met deze treffer werd Salah de topscorer van Egypte op wereldkampioenschappen met drie doelpunten. Hij was betrokken bij 71 procent van de treffers van zijn land op WK’s en staat derde op de lijst van Afrikaanse spelers met de meeste doelpunten op het toernooi, gelijk met Wahbi Khazri.

“Dit ging niet alleen over mij, want Trezeguet en Ziko scoorden ook. Maar het doel zien en meedoen aan dit historische moment maakt me trots”, aldus Salah, die zich richt op de laatste groepswedstrijd. Na zijn vertrek bij Liverpool blijft zijn toekomst open tussen mogelijke bestemmingen in Saoedi-Arabië of de MLS.