James Longley’s film Mohabat won de hoogste onderscheiding in de Opus Bonum-competitie van het Ji.hlava Documentary Film Festival. Het verhaal draait om een twaalfjarige jongen die zijn vader verliest bij een drone-aanval en naar een weeshuis verhuist.
De jury prees de film om de geduldige observatie van het leven van de jongen met zijn broers en de dagelijkse ritmes op de dorpsschool. De jury benadrukte hoe het werk een genuanceerd beeld schetst van één persoon, zijn familie en hun gemeenschap, zonder gebruikelijke stereotypen.
“Songs From Within” van Elvis A-Liang Lu kreeg een speciale vermelding en de montageprijs. “Sacred Songs” van Nona Giunashvili won de prijs voor de beste Centraal- en Oost-Europese documentaire. Andere vermeldingen gingen naar “Love Exposed” van Filip Remunda, “Life Is There” van Ishtar Yasin Gutiérrez, “Good Girls” van Ania Winiarska en “19th Floor” van Diana Martínez.
“Barbara Forever” van Brydie O’Connor won de Testimonies-sectie. De film belicht het leven van de overleden kunstenaar en activiste Barbara Hammer via experimentele beelden die zijzelf in vijf decennia opnam.
De jury noemde het een overtuigende cinematografische studie die tegelijkertijd verschillende taboes doorbreekt: lesbische en vrouwelijke emancipatie, ouderdom en terminale ziekte. Deze uitzonderlijk empathische film verwerkt op hoogst creatieve wijze experimentele beelden die de protagonist zelf over een periode van vijf decennia heeft geschoten.
Verbinding maken met anderen via kunst stond echt centraal in haar praktijk. Daarom hield ze ook zo van lesgeven. Ik probeer daar zeker een pagina uit Barbara’s boek te halen.
O’Connor deelde een publiekreactie na een vertoning. Een vrouw uit Texas die nog nooit van Hammer had gehoord, zei dat de film haar hielp het laatste deel van het leven van haar eigen vader en zijn gevoel van vrede te begrijpen.
In de First Lights-sectie won Philipp Fröhlich de hoofdprijs met “After the Rehearsal”. Dominika Kováčová kreeg erkenning voor “Elusiveness of Today” vanwege de zachte verkenning van de innerlijke wereld van een oudere vrouw en het vakmanschap achter de camera.
Martin Páv won de hoofdprijs van Czech Joy met “Glowing”. Klára Trsková en Anežka Horová wonnen Exprmntl.cz met “On the Peaks of All the Beech Mountains”, geroemd om politieke moed en verfijnd vertellen over etnische zuivering.
Trinh T. Minh-ha ontving de Contribution to World Cinema Award. De Vietnamees-Amerikaanse filmmaker werkt aan haar volgende project, “The Undying Desert”, haar eerste film die zich in de Verenigde Staten afspeelt.
Je stelt zelf de regels op. Ik ben erg blij dat ik het pad dat ik gekozen heb heb kunnen volgen en me niet heb laten intimideren door al die onderdrukkende regels.
Cinema is niet alleen een ervaring voor de ogen. Het is een ervaring voor het hele lichaam. Toen ik “Reassemblage” voor het eerst vertoonde, zei iemand: ‘Ik hoor deze film met mijn ogen en zie hem met mijn oren.’ Ik antwoordde: ‘Perfect.’
Ze merkte op dat in Oost-Azië de zintuigen overlappen en moedigde kijkers aan haar werk met een open geest te benaderen in plaats van met vooroordelen over wat een goede documentaire maakt.