Mitsubishi Motors gaat volgend jaar 1000 humanoïde robots per maand produceren in Kyoto-fabriek

Autofabrikant werkt samen met startup Highlanders van de Universiteit van Tokio om HL Human-modellen eerst in eigen fabrieken in te zetten.

Mitsubishi Motors betreedt de markt voor humanoïde robots met een ambitieus productieplan. De autofabrikant wil maandelijks tot 1000 exemplaren van een nieuw robotplatform produceren in een van zijn voormalige fabrieken voor verbrandingsmotoren in Kyoto, waarbij de massaproductie mogelijk in 2027 begint.

Het project draait om een samenwerking met Highlanders, een startup die is voortgekomen uit de Universiteit van Tokio. De twee bedrijven tekenden vorige maand een memorandum van overeenstemming om de machines gezamenlijk te ontwikkelen en in te zetten, te beginnen met intern gebruik bij Mitsubishi-fabrieken.

Productie begint met robots die robots bouwen

De eerste inzet richt zich op de productielocaties van Mitsubishi. De robots zullen naar verwachting helpen bij het maken van meer exemplaren van hun eigen soort in Kyoto, als demonstratie van de technologie in een gesloten kringloop voordat ze breder worden uitgerold.

Mitsubishi brengt diepgaande kennis van industriële automatisering en besturingssystemen in, gebieden waarin het bedrijf al een sterke mondiale positie heeft ondanks zijn kleinere rol in personenauto’s.

Onze samenwerking met Highlanders is een uitdaging om een nieuwe industriële basis te creëren waarin mensen en robots samenwerken. Tegelijkertijd biedt het Mitsubishi Motors een waardevolle kans om onze technologische en zakelijke expertise op het gebied van humanoïde robotica te verdiepen.

— Takao Kato, voorzitter van de raad van bestuur en CEO van Mitsubishi Motors, Verklaring over de samenwerking met Highlanders

HL Human-platform richt zich op industriële taken

Het vlaggenschipmodel, HL Human, heeft een ontwerp met 19 vrijheidsgraden en wordt aangedreven door krachtige elektrische actuatoren. Het gebruikt AI voor waarneming, bewegingsplanning en natuurlijke taalinteractie, zodat het complexe taken kan uitvoeren naast menselijke werknemers.

Doelsectoren zijn onder meer productie, logistiek, bouw en rampenbestrijding, waar arbeidstekorten nijpend zijn. Het platform wordt ontwikkeld om praktisch werk te verrichten in omgevingen die moeilijk of gevaarlijk zijn voor mensen.

Gedeelde technologische wortels met elektrische voertuigen

Veel kerntechnologieën overlappen met die van elektrische voertuigen, waaronder batterijsystemen, servomotoren, automatiseringsbesturingen en kunstmatige intelligentie. Verschillende autofabrikanten ontwikkelen humanoïde robots naast hun EV-programma’s, al vertonen de robotontwerpen minder differentiatie dan de vroege elektrische automodellen.

De stap van Mitsubishi voegt een gevestigde industriële speler toe aan een veld dat al de aandacht trekt van bedrijven als Hyundai en Tesla.

Tags bij dit artikel