Een rechter in New York heeft een mistrial uitgesproken in het zedenzaakproces tegen Harvey Weinstein nadat de jury er niet in slaagde tot een unaniem oordeel te komen over de resterende verkrachtingsaanklacht. De beslissing werd vrijdag genomen na drie dagen beraadslagingen die in een impasse eindigden.

Rechter spreekt mistrial uit na impasse

De uitspraak zorgt ervoor dat Harvey Weinstein een veroordeling voor verkrachting in de derde graad met Jessica Mann ontloopt. Het OM heeft nu 30 dagen om te bepalen of het een nieuw proces wil starten over die specifieke beschuldiging.

Als het OM kiest voor een hernieuwd proces en een veroordeling behaalt, kan Harvey Weinstein maximaal vier jaar cel krijgen voor dit feit. Hij heeft al langer vastgezeten dan die maximumstraf, al verblijft hij nog steeds in de gevangenis wegens een zestienjarige straf uit Californië.

Getuigenis en verdediging draaien om ontmoeting in 2013

Tijdens het proces verklaarde Jessica Mann dat Harvey Weinstein haar in 2013 verkrachtte in een hotel in Manhattan. De verdediging stelde dat de ontmoeting vrijwillig was en wees op vriendelijke berichten die Jessica Mann rond die tijd aan de producent stuurde.

Eerdere vonnissen bepalen huidige juridische situatie

Vorig jaar sprak een andere jury in New York Harvey Weinstein vrij van seksueel misbruik van Kaja Sokola. Zijn veroordeling voor verkrachting in de Californische zaak is nog in hoger beroep, en de uitspraak over zijn eerdere New Yorkse veroordeling is uitgesteld tot de resterende aanklacht definitief is afgehandeld.

Rechter Curtis Farber gaf aan dat hij zal overgaan tot veroordeling zodra het OM zijn plannen voor de openstaande aanklacht bekendmaakt.