Mira Nair heeft een vroege blik gedeeld op haar aankomende film Amri, een film geworteld in het leven en het baanbrekende werk van Amrita Sher-Gil. De schilderes, erkend als een pionier in de moderne kunstscene van India, daagde gevestigde normen uit met haar kenmerkende stijl tijdens haar korte leven en blijft invloedrijk in wereldwijde kunstkringen.
Anjali Sivaraman neemt de hoofdrol op zich als Amrita Sher-Gil. De bijrolbezetting omvat Emily Watson als haar moeder Marie-Antoinette Gottesman, Jaideep Ahlawat als haar vader Umrao Singh Sher-Gil, Krisztián Csákvári als Victor Egan, Anjana Vasan als Indira Sher-Gil en Jim Sarbh als Karl Khandalavala. Priyanka Chopra-Jonas vertolkt Madame Azurie en fungeert ook als executive producer van het project.
Het verhaal ontvouwt zich in Hongarije, Frankrijk en India tijdens de vroege jaren 1900. Het volgt de Europese en Indiase invloeden die Sher-Gils creatieve kijk en artistieke benadering vormden. De productie wordt deze week afgerond nadat de opnames zijn afgerond op locaties in heel India en Europa.
Voor Nair heeft het project een diepe persoonlijke resonantie. Sher-Gils schilderijen hebben de visuele stijl van de filmmaker al lang gevormd, waardoor een band ontstaat die artistieke bewondering combineert met oprechte emotionele diepgang.
Elke film die ik de afgelopen decennia heb gemaakt, is geïnspireerd door het werk van Amrita Sher-Gil. Ze leerde me hoe ik moest kijken. Ze absorbeerde de beste Europese training om de ziel van India te distilleren op een manier die niemand ooit eerder had gedaan — het is deze distillatie die mijn eigen cinema vanaf het begin heeft geïnformeerd. De moed van haar palet, kleur en framing van de gewone mensen van India heeft me eeuwig geraakt.
Amri volgt Sher-Gils groei als zowel kunstenares als vrouw. Het vangt haar voortdurende zoektocht naar identiteit, haar bereidheid om sociale verwachtingen te trotseren, ook in haar persoonlijke relaties, en haar drang om een unieke visuele taal te ontwikkelen. Als jongste student die werd toegelaten tot de Académie des Beaux-Arts de Paris, beheerste ze Europese technieken maar smeedde ze een frisse stijl die het dagelijks leven van gewone Indiase mannen en vrouwen centraal stelde.
De producenten merken op dat het verhaal laat zien hoe een zeer creatief individu leert om India en zijn mensen op hun eigen voorwaarden te bekijken in plaats van via externe filters. Samudrika Arora benadrukte de moderne resonantie van Sher-Gils ervaringen.
Het leven en oeuvre van Amrita Sher-Gil weerspiegelen de aspiraties van de moderne generatie, waar identiteit en onbeschaamde zelfexpressie samenkomen. Er is iets diep menselijks in de spanning van het komen uit twee totaal verschillende werelden — de uitdaging om tot beide te behoren en nooit helemaal tot een van beide. Wat mij bewoog om deze film te maken, is hoe Amri het beste van elke wereld in zich droeg en zichzelf niet verloor in de ruimte tussen hen. Het is een voorrecht om dit verhaal tot stand te brengen naast Mira, wiens vakmanschap in het vertellen van crossculturele verhalen ongeëvenaard is.
Michael Nozik voegde eraan toe dat Sher-Gil een figuur is die haar tijd vooruit was, een visionaire kunstenares en sociale revolutionair wier verhaal blijft inspireren.
Hoewel de film zich afspeelt tussen de twee wereldoorlogen, is Amrita een personage buiten de tijd en vóór haar tijd — ze is een ware visionaire kunstenares en sociale revolutionair, haar levensverhaal een baken van inspiratie. Met Mira’s regie grijpt Anjali’s vertolking van Amrita die geest van jeugdige nieuwsgierigheid en rebellie.
Grote tentoonstellingen van Sher-Gils werk zullen wereldwijd openen in 2027, beginnend in Parijs voordat ze reizen naar Los Angeles, Doha en uiteindelijk New Delhi voor een permanente tentoonstelling.
Nair regisseerde de film en schreef het scenario mee met Clara Royer. Samudrika Arora, Michael Nozik en Nair produceerden via Mirabai, Samscape en Papertown Production in samenwerking met KNMA en Miramax.