De autonome stad Ceuta staat voor een van haar ergste humanitaire crises na de dood van minstens 90 mensen die de kust probeerden te bereiken door te zwemmen tijdens een massale toestroom van migranten de afgelopen dagen. De hulpdiensten en de Guardia Civil zetten de berging van lichamen voort in de wateren nabij de grensgolfbreker van Tarajal.
Volgens de meest recente cijfers van de regeringsdelegatie is het aantal dodelijke slachtoffers al opgelopen tot 90. De meeste lichamen zijn aangetroffen in de omgeving van de golfbreker van Tarajal, het belangrijkste toegangspunt dat door duizenden mensen werd gebruikt die vertrokken vanuit de Marokkaanse plaats Castillejos. De zoekteams houden een grootschalige operatie gaande om mogelijke nieuwe resten in zee te vinden.
Onder degenen die de vaste wal bereikten, bevinden zich talrijke minderjarigen en complete families. Vrijwilligers van de niet-gouvernementele organisaties die in het gebied actief zijn, beschrijven de overlevenden als uitgeput, doorweekt en met duidelijke tekenen van uitdroging na het oversteken van het zeegebied dat Marokko scheidt van de Spaanse stad.
De lokale infrastructuur raakte al snel overbelast. Het ziekenhuis, de hulpdiensten en het Centro de Estancia Temporal de Inmigrantes (CETI) moesten in enkele uren tijd een groot aantal mensen opvangen. Veel migranten liepen blootsvoets door de straten in afwachting van hulp.
Volgens de Spaanse regering is het merendeel van degenen die erin slaagden binnen te komen inmiddels teruggekeerd naar Marokko. De ngo’s blijven humanitaire hulp bieden aan degenen die in de stad blijven.
De beelden tonen duizenden mensen in het water, sommigen met geïmproviseerde drijvers in de laatste meters van de overtocht. Hoewel er nog geen officiële totaalcijfer is van het aantal deelnemers, doet het incident denken aan de crisis van mei 2021, toen ongeveer 8.000 mensen in enkele uren Ceuta bereikten. Het hoge aantal doden maakt dit voorval tot de grootste humanitaire tragedie die tot nu toe aan de zuidgrens van Spanje is gedocumenteerd.