Minions & Monsters stuurt gele handlangers terug naar Hollywood in de jaren twintig voor slapstickchaos

Nieuwste spin-off van Despicable Me van Pierre Coffin combineert eerbetoon aan filmgeschiedenis met hectische Minion-avonturen

De Minions zijn al lang op zoek naar de perfecte schurk om te dienen. In de nieuwe animatiekomedie Minions & Monsters reizen ze nog verder terug in de tijd naar de vroegste dagen van Hollywood.

Regisseur Pierre Coffin loodst de gele figuren door een wervelwind van verwijzingen naar het stomme tijdperk, rampen op de studioterreinen en monsterlijke chaos, terwijl de toon licht en kindvriendelijk blijft.

Filmgeschiedenis als decor voor Minion-grappen

Het verhaal begint met een rondleider die bezoekers meeneemt door een Hollywood-hall of fame met eerbetoon aan klassiekers als The Matrix en Airplane!. Wanneer de gids stilstaat bij een expositie over twee minder bekende Minions genaamd James en Henry, herinnert niemand zich hun namen. Dat leidt tot een uitgebreide terugblik die de eeuwenlange zoektocht van de wezentjes naar een boze baas volgt.

Vroege haltes zijn onder meer eenogige ogers, piratenkoningen en mummies, voordat de actie zich verplaatst naar de jaren twintig. Daar sluiten de Minions zich aan bij een cowboy-bandiet die blijkt een acteur te zijn die een western opneemt voor de broers Bright, ingesproken door Jeff Bridges.

Europese regisseur en studiochaos sturen het middenstuk

Europese emigré-regisseur Max, ingesproken door Christoph Waltz, kijkt vol afgrijzen toe hoe de Minions zijn zorgvuldig geplande actiescène op de straten van Los Angeles verpesten. De studiobazen zien echter meteen komisch goud en tekenen de wezentjes een contract dat hen naar roem katapulteert.

Een nieuwsfilmpje in de stijl van News on the March verslaat hun plotselinge sterstatus, een van de vele visuele knipogen naar Citizen Kane die door de film verspreid zijn.

Horrorparodie en monsterontsnapping voegen nieuwe wendingen toe

James droomt nog steeds van regisseren en een Oscar winnen, die in deze wereld de vorm aanneemt van een gouden banaan. Zijn storyboards voor een horrorfilm genaamd Minions y Monstras roepen een speelse demon op genaamd Goomi, ingesproken door Trey Parker. Het wezen lokt de Minions er al snel toe zijn monsterlijke vrienden vrij te laten.

Ondertussen vindt de rest van de groep een nieuwe werkgever in een humanoïde robotalien genaamd Dort, ingesproken door Jesse Eisenberg. De verschillende verhaallijnen botsen in een chaotisch schietgevecht dat al voor de aftiteling losbarst.

Tempo en stemmen houden de komedie op gang

De film duurt een vlotte 90 minuten. Het hectische ritme sleept zelden en de piepende Minionese taal blijkt verrassend aanstekelijk. Alison Janney spreekt de stem in van de rondleidster Olivia en voegt scherpe komische timing toe aan het kaderverhaal.

Ik zou nu echt naar huis willen.

— George Lucas, Perspex-vitrine in de Hollywood-hall of fame-scène van de film

Slotakkoord rondt nieuwste franchise-avontuur af

De film eindigt met de suggestie dat het hele avontuur zelf een film in een film is. Hoewel het slot wat vulling bevat, blijft de algehele energie anarchistisch en luchtig. Universal distribueert de film, die de traditie van de Despicable Me-franchise voortzet met brede slapstick voor het hele gezin.