Minions & Monsters: Pierre Coffin en Chris Meledandri ontleden Hollywood-referenties en geschrapte scènes

Het Illumination-duo onthult de creatieve worstelingen, gedurfde grappen en verborgen paaseieren in het aanstaande Megaverse-avontuur

Met de release over enkele dagen bereidt Illumination zich voor op een nieuwe wereldwijde box office-push met Minions & Monsters. De film is de zevende productie in het Megaverse en het derde zelfstandige avontuur rond de gele handlangers. Na de wereldpremière op het Annecy International Animation Film Festival sprak Collider’s Steve Weintraub met de terugkerende schrijver-regisseur en Minions-stemkunstenaar Pierre Coffin en Illumination CEO Chris Meledandri over de vele lagen van de productie.

Minions & Monsters stuurt de gele bende terug naar het Hollywood van de jaren 1920

Co-geregisseerd door Patrick Delage en mede geschreven door Brian Lynch, volgt het verhaal het verlangen van één Minion om een monsterfilm te regisseren tijdens het gouden tijdperk van Hollywood. De groep roept echte monsters op om in de productie te spelen, maar die wezens keren zich tegen hun makers en veroorzaken chaos. De stemcast bestaat uit Trey Parker, Allison Janney, Jeff Bridges, Zoey Deutch, Christoph Waltz, Jesse Eisenberg en George Lucas.

Het maken van een Minions-film blijft een veeleisend proces

Coffin beschreef de intense werklast van het inspreken van elke Minion terwijl hij het verhaal stuurt. Hij herinnerde zich de vroege moeilijkheden bij de eerste Minions-film, toen het team worstelde om de in koeterwaals sprekende personages tot hoofdrolspelers te maken. Het proces is sindsdien geëvolueerd: de schrijvers maken nu eerst scènes in het Engels, waarna Coffin de kenmerkende taal toevoegt zodra de verhaallijnen vastliggen. Ook met dat systeem gaf hij toe dat de gecombineerde taken van regisseren en acteren zwaar wogen, waardoor hij om projecten zonder Minions vroeg tot Meledandri het monsterfilmidee pitchte dat zijn interesse opnieuw aanwakkerde.

Een liefdesbrief aan het klassieke Hollywood boordevol paaseieren

De film brengt eer aan het stomme tijdperk en de vroege geluidsfilms via een uitgebreide museumsequentie onder leiding van Allison Janney’s personage. De referenties variëren van Universal Monsters en Metropolis tot Citizen Kane, met een memorabele twist waarbij “Rosebud” wordt vervangen door een veel minder waardig slotwoord. Coffin merkte op dat Airplane! ook onder de verwijzingen valt. Meledandri legde uit dat de verzameling referenties tijdens de productie evolueerde naarmate toestemmingen werden gevraagd en de timing werd aangescherpt na testvoorstellingen.

Gegeven de aard van dit hele proces van paaseieren is het een uitnodiging om een frame aandachtiger te bekijken dan je normaal zou doen.

— Chris Meledandri, Illumination CEO, Collider interview

Geschrapte grappen, gedurfde grapjes en de traktatie in de aftiteling

Coffin deelde een uitgebreide ijscomedybit die uiteindelijk werd geschrapt omwille van het tempo. Het team testte maandenlang manieren om vriendschap onder de Minions over te brengen, tot ze beseften dat de personages het best werken als opgewonden kinderen. Twee momenten die overbleven zijn een verrassend zachte onthoofdingsgrap en een Lego-gerelateerde grap waarvan Meledandri voorspelde dat die het publiek zou verdelen. De aftiteling toont de terugkerende personages Kevin, Stuart en Bob die een bekend boek ontdekken, een idee dat de filmmakers achteraf vanzelfsprekend vonden.