Mindy Kaling’s ensemblekomedie Not Suitable For Work sluit zijn eerste seizoen op Hulu af met twee afleveringen op 23 juni. De negen halfuur durende afleveringen volgen een groep twintigers in New York die hun beginnende carrières en persoonlijke relaties moeten balanceren.
Kaling koos voor de kortere reeks na eerdere experimenten met vergelijkbare lengtes. Ze merkte op dat een uur durende pilot gevolgd door halfuur afleveringen goed werkte bij haar vorige serie en een structuur weerspiegelt die Danny McBride gebruikte bij The Righteous Gemstones. Alle vier seizoenen van die HBO-komedie telden ook negen afleveringen.
Het project heette oorspronkelijk Murray Hill, naar de gelijknamige buurt in Manhattan waar het verhaal zich afspeelt. Hulu-executive Craig Erwich drong aan op een andere naam om een grappige, sexy toon te signaleren, vergelijkbaar met Kaling’s eerdere hit The Sex Lives of College Girls.
Ik weet niet meer precies waar Not Suitable For Work vandaan kwam, volgens mij heeft Clancy Collins van Warner Brothers het voorgesteld. Niemand zal ontkennen dat NSFW meer pit heeft dan Murray Hill, maar ik vind ze allemaal goed.
Ondanks de titel bevat de serie weinig seks en ligt de nadruk meer op vriendschappen en werksituaties onder kamergenoten. Kaling erkende de mogelijke mismatch en zei dat een eventueel volgend seizoen beter moet aansluiten bij de verwachtingen van kijkers als het wordt verlengd.
Kijkers trekken parallellen met de klassieke NBC-sitcom Friends vanwege het gedeelde uitgangspunt van jonge volwassenen die luxe appartementen in Manhattan delen. Kaling weerlegde de kritiek door erop te wijzen dat twee hoofdpersonages als investment bankers werken, waardoor de woonsituatie geloofwaardig is voor Murray Hill.
Ze prees Friends omdat de serie laat zien hoe vrienden een familie worden en merkte op dat haar serie een extra laag toevoegt: collega’s die ook romantische belangen en concurrenten zijn. Beide series belichten een levensfase vol ambitie en mogelijkheden.
Kaling sprak haar bewondering uit voor de jonge cast en crew, die ze hardwerkend en gemotiveerd noemde om de verloren tijd tijdens de pandemie in te halen. Ze geniet van het maken van verhalen over hoopvolle, gedreven mensen in aantrekkelijke settings.
De serie presteert goed in de dagelijkse top 10 van Disney+ en Hulu in de Verenigde Staten, wat de kansen op een tweede seizoen vergroot.