Milieugroepen dagvaarden DOT om versoepeling brandstofnormen tegen te houden die gasprijzen zal opdrijven

Coalitie daagt wijzigingen van het Department of Transportation aan die volgens het Department of Energy de benzineprijs met 76 cent per gallon zullen verhogen tegen 2031.

Een coalitie van milieugroeperingen heeft een rechtszaak aangespannen tegen de beslissing van het Department of Transportation om de brandstofefficiëntienormen voor voertuigen te verlagen. Het Department of Energy heeft aangegeven dat de wijzigingen de benzineprijzen met 76 cent per gallon kunnen verhogen.

Achtergrond van de Corporate Average Fuel Economy-normen

De Verenigde Staten hanteren al sinds de jaren zeventig brandstofefficiëntie-eisen voor autofabrikanten. Deze regels ontstonden na het Arabische olie-embargo en de daaropvolgende energiecrisis. Het belangrijkste kader, bekend als Corporate Average Fuel Economy of CAFE-normen, stelt vlootbrede efficiëntiedoelen vast. Fabrikanten die de gemiddelden niet halen, riskeren boetes voor niet-conforme voertuigen.

Eerdere Amerikaanse voertuigen waren vaak groter en minder efficiënt. In de loop der tijd hebben de CAFE-regels samen met andere staats- en federale efficiëntie- en luchtkwaliteitsregels bijgedragen aan schonere en zuinigere auto’s. Een studie uit 2020 schatte dat deze beleidsmaatregelen 5 biljoen dollar hebben bespaard en de import van 2 biljoen gallons benzine hebben voorkomen, exclusief extra milieu- en gezondheidsvoordelen.

Recente aanpassingen aan de brandstofefficiëntiedoelen

Het Department of Transportation heeft de doelen onlangs aangepast, wat zou resulteren in een 45 procent hoger brandstofverbruik van voertuigen tegen 2031. Volgens analyses van het Department of Energy zou deze verschuiving de gasprijzen met 76 cent per gallon verhogen. Het voorstel ontving meer dan 68.000 publieke reacties, waarvan de overgrote meerderheid zich tegen de wijzigingen uitsprak.

Rechtszaak aangespannen door milieugroeperingen

Als reactie hebben verschillende groepen een verzoek tot herziening ingediend bij het federale hof van beroep. De eisers zijn onder meer de Center for Biological Diversity, Conservation Law Foundation, Environmental Defense Fund, Public Citizen en Sierra Club. Het verzoek is kort en bevat nog geen specifieke juridische argumenten.

De groepen willen de invoering van de herziene normen voorkomen. Eerdere juridische uitdagingen tegen soortgelijke regelgevende maatregelen slaagden vaak op grond van het feit dat de maatregelen arbitrair en willekeurig waren onder de Administrative Procedure Act.

Vragen over markteffecten blijven

Waarnemers wijzen op de sterke wereldwijde vraag naar efficiënte voertuigen bij hoge energieprijzen. CAFE-normen verplichten fabrikanten echter vooral om efficiënte modellen te produceren in plaats van uitsluitend te vertrouwen op consumentenkeuzes. Hoe de industrie reageert en welke productieplannen worden gemaakt, zal bepalen of de versoepeling leidt tot minder efficiënte opties op de Amerikaanse markt.

Tags bij dit artikel