Miley Cyrus leverde vrijdagavond een emotionele performance in de Hollywood Bowl en brak in tranen uit tijdens een eerbetoon aan haar overleden peettante Dolly Parton. De Grammy-winnaar projecteerde een beeld van de countrylegende terwijl de openingsnoten van het klassieke nummer "Jolene" door de zaal klonken.
Cyrus vertelde fans dat een van de redenen waarom ze voor de Hollywood Bowl koos, de herinnering was aan een concert van Parton daar jaren eerder. Ze legde uit hoe ze ooit haar "tante Dolly" had gevraagd om gewoon tussen het publiek te zitten en van de show te genieten, in plaats van met haar op het podium te staan in bijpassende outfits.
Parton stemde destijds toe, maar Cyrus merkte op dat het antwoord in de praktijk vaak iets anders betekende. In plaats van een rustige avond opende Parton de show met Cyrus' eigen hit "The Best of Both Worlds" uit de Hannah Montana-serie en kondigde vervolgens trots de aanwezigheid van haar peetdochter in het publiek aan, ondanks het eerdere verzoek.
Maar zoals bij zoveel dingen die Dolly deed, begreep ik het op dat moment niet.
Cyrus zei dat ze de aanwezigheid van haar peettante nu sterker voelt dan ooit. Ze noemde de gedeelde herinnering "goud" en benadrukte hun onbreekbare band, eraan toevoegend dat ze ernaar uitkijkt Parton weer te zien. De zangeres veegde tranen weg terwijl ze zei hoeveel ze haar mist.
Daarna begon ze aan een uitvoering van "Jolene", een van de vele nummers die Parton schreef, produceerde of uitvoerde en die de muziek tot op de dag van vandaag beïnvloeden.
Dolly Parton overleed op 25 augustus na een kort gevecht met kanker op 80-jarige leeftijd. Cyrus bracht eerder al een openbaar eerbetoon op Instagram, waarin ze het verlies als onbeschrijflijk beschreef en beloofde haar trots te maken door middel van muziek en persoonlijke groei.
Tijdens het concert in de Hollywood Bowl hield Cyrus ook een hartvormig lijstje met een foto van Parton vast terwijl ze "Wrecking Ball" zong, een nummer waar de country-icoon bijzonder van hield. De vrijdagshow was de eerste van twee avonden in de zaal, met de tweede gepland voor zondag. Cyrus bracht haar tiende studioalbum, Bass Persuades, uit op 18 september.