De president Javier Milei bagatelliseerde de signalen van stagnatie in de Argentijnse economie en verzekerde dat hij zich ontspannen voelt over zijn kansen op een nieuw mandaat volgend jaar. Hij benadrukte dat het land zich nog steeds uitbreidt in jaarlijkse termen ondanks de recente uitdagingen.
In een interview met de hoofdredacteur van Bloomberg News, John Micklethwait, in New York, stelde Milei dat hij geen significante problemen ziet in het expansietempo. “We zien geen probleem in de groei”, zei hij donderdag. “Dit jaar zullen we groeien met ongeveer 3 procent, of iets minder, en volgend jaar wordt het ongeveer hetzelfde verwacht”.
De Argentijnse leider, die drie jaar geleden aantrad, heeft de inflatie drastisch teruggebracht van driecijferige niveaus. De economie kromp echter met 0,6 procent in het tweede kwartaal, de eerste daling in twee jaar. Zorgen over de werkgelegenheid beginnen zijn populariteit te beïnvloeden, een jaar voor de volgende presidentsverkiezingen.
Economisten die door de centrale bank zijn geraadpleegd, hebben hun groeiverwachtingen in augustus bijgesteld naar 2,1 procent, tegenover 3,5 procent eerder. Deze herziening heeft onrust veroorzaakt onder investeerders, die vrezen dat Milei een lastige herverkiezingsstrijd tegemoet gaat. Peilingen tonen dat kiezers nu werkloosheid belangrijker vinden dan inflatie.
Zijn goedkeuring lag in augustus op 38 procent, dicht bij de laagste niveaus van zijn presidentschap volgens een AtlasIntel-peiling voor Bloomberg News. Ongeveer 70 procent van de Argentijnen beoordeelde de situatie op de arbeidsmarkt als slecht.
Analisten schrijven het trage tempo van de activiteit vooral toe aan Milei’s inspanningen om de prijzen te beheersen. De Argentijnse peso is dit jaar tot augustus met 3,7 procent gedaald ten opzichte van de dollar, terwijl de consumentenprijzen met 21 procent stegen. Deze reële appreciatie werd de afgelopen weken versterkt door officiële interventies op de obligatie- en futuresmarkten, met een restrictief monetair beleid.
De Argentijnse economie heeft 520.000 banen gecreëerd. Het punt is dat deze banen in de informele sector ontstaan.
Milei voegde eraan toe dat hij zal blijven streven naar tariefvrijstellingen van de Verenigde Staten. Argentinië wacht nog op de ratificatie van het handelsakkoord dat in februari met de regering-Trump werd ondertekend.