Mikel Merino koppelt zijn goal tegen Portugal aan het geluk van San Fermín

De Navarrese middenvelder herinnert zich zijn jeugd in Pamplona en viert dat hij Spanje vertegenwoordigt tijdens de meest geliefde feesten van zijn geboortestreek.

Mikel Merino werd opnieuw de protagonist van een cruciaal moment voor het Spaanse elftal door het doelpunt te scoren dat de wedstrijd tegen Portugal besliste. De Navarrese middenvelder, die al op vergelijkbare wijze had uitgeblonken op het EK tegen Duitsland, legde in de mixed zone uit welke speciale betekenis dit soort wedstrijden voor hem hebben wanneer ze samenvallen met de feesten van San Fermín.

Een goal met de geur van Pamplona

De speler geboren in de Navarrese hoofdstad aarzelde niet om zijn goede scorende vorm te koppelen aan de vieringen in zijn geboortestad. Volgens Merino lijken de data van San Fermín hem een extra portie geluk te brengen bij wedstrijden op hoog niveau met de selectie.

Het betekent veel. Ik weet niet of het San Fermín is of wie, maar hij steekt me een helpende hand toe telkens als de feesten naderen en er zo’n wedstrijd is, dan lijkt hij me het geluk te geven om een goal te maken en dat betekent veel voor mij. Het zijn feesten die mijn hele jeugd vertegenwoordigen, met mijn familie, met mijn dierbaren. Ik ben heel Navarra, heel mijn streek en ik vind het heerlijk om elke dag daar door te brengen en ja, het missen van deze feesten doet pijn, maar het doet minder pijn als je ze mist door een goal en door de selectie te vertegenwoordigen in een toernooi als dit. Ik wens iedereen daarom veel plezier met de feesten, geniet van deze avond namens mij en viva San Fermín!

— Mikel Merino, middenvelder van het Spaanse elftal, Mixed zone na de wedstrijd tegen Portugal

Navarrese roots die zijn carrière kleuren

Merino benadrukte zijn sterke band met Navarra en hoe de feesten van San Fermín een essentieel onderdeel vormen van zijn identiteit. Hoewel hij het betreurt dat hij ze dit jaar niet persoonlijk kan meemaken, krijgt het offer betekenis door met een beslissend doelpunt bij te dragen aan Spanje in een internationaal toernooi.

Tags bij dit artikel