Scenarioschrijver en regisseur Mike Flanagan heeft de eerste teasertrailer uitgebracht voor The Exorcist: Martyrs, zijn radicale nieuwe interpretatie van het legendarische horrorfranchise. De film heeft Scarlett Johansson in de hoofdrol en is Universal's nieuwste poging om het franchise nieuw leven in te blazen nadat eerdere plannen mislukten.
In het verhaal speelt Johansson de rol van NYPD-rechercheur Julie Miller. Ze onderzoekt een reeks moorden die verband houden met Father Sunday, gespeeld door John Leguizamo. Een priester gespeeld door Chiwetel Ejiofor speelt ook een rol in het onderzoek. De moorden brengen al snel het twaalfjarige zoontje van Miller in gevaar, gespeeld door Jacobi Jupe. De studio beschrijft het project als een radicale nieuwe visie op de meest angstaanjagende titel uit de filmgeschiedenis.
Flanagan heeft een sterke reputatie opgebouwd in het horrorgenre met verfilmingen van Stephen King-werken zoals Gerald's Game, Doctor Sleep en Carrie. Hij creëerde ook populaire Netflix-miniserie zoals Midnight Mass en The Fall of the House of Usher. Universal schakelde hem in om het franchise te redden na het mislukken van de eerdere trilogieplannen.
In 2021 verwierf Universal de franchise-rechten voor 400 miljoen dollar. De deal omvatte budgetten voor een geplande driedelige serie, gemodelleerd naar de succesvolle Halloween-revival. Het eerste deel, The Exorcist: Believer, verscheen in 2023 met de terugkeer van originele ster Ellen Burstyn. De film bracht wereldwijd slechts 137 miljoen dollar op en kreeg slechte recensies. De studio schrapte het aangekondigde vervolg, The Exorcist: Deceiver, in 2024.
Universal positioneert The Exorcist: Martyrs nu als het begin van een nieuw hoofdstuk. De film komt op 12 maart 2027 in de bioscoop.