Mika Abdalla praat openhartig over de persoonlijke groei die haar personage doormaakt in het eerste seizoen van de romantische serie Off Campus op Prime Video. De 26-jarige speelt Allie Hayes, een studente en aspirant-actrice wier verhaal zich ontvouwt naast de centrale romance tussen haar beste vriendin Hannah Wells en hockeyspeler Garrett Graham.
Allie begint het seizoen als de vrijgevochten kamergenote en vertrouwelinge van Hannah. Ze heeft een aan-uitrelatie met haar vriend Sean en koestert grote dromen over haar toekomst. Abdalla merkt op dat de serie Allie veel meer schermtijd en diepgang geeft dan haar rol in het bronboek The Deal van Elle Kennedy.
De serie volgt het Bridgerton-model van wisselende hoofdrollen per seizoen. Daardoor is Allie gepositioneerd om in een toekomstige aflevering de vrouwelijke hoofdrol te spelen, al is het exacte moment nog onbekend.
In de eerste afleveringen wordt Allie neergezet als iemand die volgens een ideaal script leeft. Ze heeft sterke ideeën over hoe haar leven zou moeten verlopen nu ze voor het eerst van huis is. Abdalla wijst erop dat deze verwachtingen vaak botsen met wat haar personage eigenlijk past.
We zien hoe ze zichzelf vindt en zich comfortabel voelt om eerlijk te zijn op een manier die nieuw, eng en overweldigend voor haar is. Maar we zien haar ook een façade opzetten voor haar beste vriendin, die met veel zwaardere dingen worstelt.
Tegen de seizoensfinale heeft Allie die externe verwachtingen grotendeels losgelaten. Ze leert prioriteit te geven aan wat echt bij haar past in plaats van wat ze ooit dacht te willen.
Abdalla werd aangetrokken tot de serie omdat de personages geloofwaardig aanvoelen. Ze tonen een zorgvuldig opgebouwde versie van zichzelf aan de buitenwereld, maar laten in intieme momenten of met goede vrienden een kwetsbaardere kant zien. Deze gelaagde aanpak onderscheidt Off Campus van de meeste andere producties in het genre.
Langjarige lezers van de Off Campus-boekenserie hebben de televisieversie warm onthaald. Abdalla noemt de reacties van fans overweldigend positief en zegt dat de productie de geliefde personages eert terwijl ze in nieuwe situaties worden geplaatst. Iconische scènes uit de boeken komen terug in de serie, zodat boekfans herkenningspunten krijgen naast uitgebreide verhaallijnen.
De serie blijft de boekstructuur volgen door elk seizoen op een nieuw koppel te focussen, terwijl de onderling verbonden wereld van Briar University intact blijft.
Louisa Levy bedacht de serie en is co-showrunner samen met Gina Fattore. De executive producers zijn Wyck Godfrey, Marty Bowen en James Seidman van Temple Hill, plus Leanna Billings en Neal Flaherty.
Alle afleveringen van Off Campus zijn nu te streamen op Prime Video.