Midi Z onthult 'The Exiles' met Sam Worthington en David Duchovny in op Conrad geïnspireerd verhaal

De in Taiwan gevestigde Myanmarese regisseur deelt zijn autodidactische weg, mentorschap van Hou Hsiao-hsien en plannen voor een release in 2027 tijdens zijn juryrol bij MIFFest

Midi Z heeft details vrijgegeven over zijn volgende speelfilm, The Exiles, een Amerikaans-Taiwanese coproductie met Sam Worthington, David Duchovny en Ke-Xi Wu in de hoofdrollen. Het verhaal herinterpreteert elementen uit Joseph Conrads roman Heart of Darkness in een nieuw, origineel verhaal dat zich afspeelt in het hedendaagse Zuidoost-Azië.

De filmmaker sprak met Variety terwijl hij jurylid was op het Malaysia International Film Festival, beter bekend als MIFFest. Het festival betekende voor hem een moment van wederkeer, vijftien jaar na zijn regiedebuut.

Van autodidactische liefhebber tot protegé van de Golden Horse Academy

Midi Z heeft nooit filmacademie gevolgd. In plaats daarvan bouwde hij zijn kennis op via online recensies, boeken en alle bronnen die hij als filmliefhebber kon vinden.

Een belangrijke doorbraak kwam in Taiwan toen hij in 2009 toetrad tot de eerste Golden Horse Film Academy. Daar nam de legendarische regisseur Hou Hsiao-hsien hem onder zijn hoede, koos zijn scenario en ging mee op locatieonderzoek in New Taipei City voor vroege projecten over Myanmar.

De bijeenkomsten na de opnames werden vaak sociaal, waarbij Hou filmmakers en acteurs zoals Isabelle Huppert samenbracht voor karaoke-avonden.

Hou told me, ‘You should go back and make films about your homeland.’

— Midi Z, interview with Variety at MIFFest

Identiteit en ontheemding over grenzen heen verkennen

Midi Z ziet de Zuidoost-Aziatische cinema als iets anders dan Chinese films. Die bevindt zich vaak aan de rand, maar blijft diep persoonlijk.

Zijn werk heeft zich over meerdere landen uitgestrekt en onderzoekt herhaaldelijk migratie, culturele identiteit en het gevoel van ergens thuishoren. The Exiles zet die verkenning voort en put deels inspiratie uit een echte strafzaak in de regio.

Anders dan Francis Ford Coppola’s verfilming Apocalypse Now volgt Midi Z’s versie een eigen koers met een volledig origineel fictief verhaal.

Productiedetails en beoogde release in 2027

De film is volledig in Taiwan opgenomen, met ongeveer negentig procent van de dialogen in het Engels. Het project is in de vroege postproductiefase beland en Midi Z mikt op een release in 2027.

Originele stemmen promoten in een druk festivallandschap

Terugkijkend op de tien competitiefilms op dit jaar’s MIFFest merkte Midi Z de eigenzinnige stemmen en identiteiten die daarin naar voren kwamen.

Hij benadrukte dat originaliteit belangrijker is dan ooit nu festivals zich over Azië vermenigvuldigen. Cinema combineert kunst en commercie, en de echte uitdaging ligt in het bewaren van een eigen perspectief onder commerciële druk.

Vooruitkijkend wil Midi Z de banden met filmmakers in Maleisië en Thailand versterken. De gedeelde koloniale geschiedenis met Maleisië en de geografische nabijheid van Myanmar bieden natuurlijke mogelijkheden voor grensoverschrijdende verhalen.

Na in verschillende landen te hebben gewoond en gewerkt, ziet hij thuis niet langer als één vaste plek. De fluïditeit van identiteit en verbondenheid geeft hem zowel overlevingskansen als creatieve vrijheid, zegt hij.

Tags bij dit artikel