Microsoft bereidt zich voor om zijn emulatie-inspanningen uit te breiden door Xbox 360-titels naar pc te brengen. De stap maakt deel uit van een bredere backwards compatibility-push die ook gericht is op de aankomende Project Helix-console en compatibele handhelds.
Een gelekte interne planning, geverifieerd door berichtgeving van The Verge, schetst de tijdlijn. Volledige pc-ondersteuning voor backwards compatibility staat gepland voor oktober. Xbox 360-games verschijnen daarna in opeenvolgende golven in 2027 en 2028. Het document vermeldt dat Microsoft certificering, compatibiliteitstesten, winkelvermeldingen, spelerssupport, updates en onderhoud voor lokale uitvoering op pc’s verzorgt.
Ontwikkelaars hoeven alleen commerciële aspecten te regelen, zoals prijsstelling, Game Pass-inclusie, promoties en opt-in-beslissingen. Dezelfde planning koppelt de inspanning aan een eerder backwards compatibility-programma dat vorige maand al vier originele Xbox-games naar pc bracht.
Openbare tests voor de geruchtmakende disc-to-digital-conversiefunctie stonden gepland om in juli te starten. Eigenaren van fysieke schijven krijgen een digitale licentie gekoppeld aan hun exacte exemplaar. Algemene beschikbaarheid van de functie staat gepland voor augustus 2026 en geldt voor alle Xbox One- en Series X-consoles.
Project Helix zelf wordt beschreven als meer pc-achtig in ontwerp en in staat om pc-games native uit te voeren. De emulator die al werd geprezen om zijn prestaties bij de eerste golf originele Xbox-titels, zal de nieuwe Xbox 360-ondersteuning aandrijven.
De ontwikkelingen komen terwijl Sony afstand neemt van fysieke media op PlayStation-platforms. Vragen blijven bestaan over langetermijnondersteuning voor fysieke games door Microsoft en hoe de tijdlijnen sinds het opstellen van de roadmap mogelijk zijn veranderd.